书房里。
十四一边喝茶，一边紧张地道：“三哥。你说要是老大也出事了，阿玛又在生病，虽然有所好转，可是情况一直不是很妙。你说怎么办好呢？”
老三不解得很，“十四弟今日来，就专程来问此事？”心中却不敢全相信他说的。
十四皱着眉道：“阿玛让我好好查老大是否有用巫术之案。还说要当大任，需得作出大的功绩。可是我去找过八哥了，他说他要知道老大那边的事，又有证据，早向阿玛邀功去了。所以我只有挨个拜访众兄弟们，看谁能帮着查清这事。”
“你们知道，我平时不关心这些事的呀☆近我忙着著书，宫里的事，只是听说些，没空去关心。”老三脸上一派茫然，心中却活动开来。
十四脸上一惊，道：“出这么多大事，你作为皇子竟不关心？你这样子，真是迂腐，急人！”
老三脸上一红，低着头道：“十四弟莫生气。你今既然找到我了，作为皇子，自当为阿玛分忧尽力。”
“那你有线索可得先告诉我。若是破了此案，可是大功！下个太子是谁，还说不清楚呢≤之不会是我这个草蟒之夫。”十四也怂个心眼。先前在八爷府，大归鬼鬼祟祟说的，也让他学聪明了♀事得先把自己脱开身。他现在若想当太子，八字还没一撇呢。
“三哥一定尽力相助。”老三看着他，心里谋算开来。今天老十四来找他，似乎知道些什么事情？
十四该说的说了，便告辞。
次日，老三进宫看望母妃，暗中召见秋菊，训斥她：“你怎么地弄得这事到处都知道了？”
秋菊苦道：“皇上面前，我都说一无所知，我又怎么会四处张扬呢？”
“怀桑死前，可有留下直郡王的证据？”
“我一直在找证据。听说巫术要灵，必须将玩偶藏于被咒之人的贴己之物中。原来怀桑用过巫咒，便是将个木偶放在她的柜子里。”
“你可有办法去毓庆宫翻翻？”
“如今太子被废庆宫这边每日给太子妃请安的规矩便取消了。太子妃等虽还住在毓庆宫，但早不是原来的地位。”
“你和小扣子不是极要好吗？若你告诉他，此事能救太子，他一定会出手相助。”
秋菊得了诚郡王的指示，回到濑芳斋，对着怀桑的灵枢，思付良久。因害怕着宫里的各种明争暗斗，她是诚郡王这边的人，可是一直未作什么出格的事。如今怀桑死了，她便没了靠山。若是诚郡王得了势，荣妃婉转许过诺，便让诚郡王纳她为侧妃，怎么都比现在没个宿主好。
小扣子主子失势，如今怀桑死了，瀨芳斋便没人注意。他晚上都会来找秋菊说话。
这晚小扣子自然又来了，两人坐在花园里说着体己话。
“小扣子，我看你是个极忠诚的奴才，太子出事，你每日是吃喝不香的。若是能有一个理由，让太子获释，你可愿意为他做？”秋菊问。