营生？”
“那些活儿远远不够药钱啊。”
宋瑶见这事还没闹大，便对岩韵道：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。此等小贼没有资格去科考，做百姓的父母官。万万不得心软。”
说罢，她嘴角上勾：“你……真的想参加明年的科举？”
乞儿使劲点头。
她接着道：“那我还有一个法子，你若是能挨得住我三十鞭，我便将这银子赏给你。若是不能，那你就放弃仕途，并一生不得为官。”
这个要求？
众人听了，都觉得愤愤不平，本是看笑话的很多人此时都站在了乞儿这边。
西市的人，谁家不是贫苦百姓，谁家不努力经营，可都没有天生含着金汤勺的这些公子们命好。
就因为一个小小的窃偷，且情有可原，就要毁了人家一生的前程？
何况此人还不是官。
有一些胆大不平的人道：“不可，你如此当街行凶甚是不妥。”
宋瑶笑道：“那你认为还是送他见官或许更妥当些了？”
乞儿摇头：“不，不要。公子，我愿意挨这几鞭子。只要您能赏我银子。”
她见了，面色得意：“好！岩韵，去轿上取鞭。”
正当岩韵拿了鞭子，翻身下轿，准备递上去时，却听得一个朗声高呼：“慢。”
宋瑶看了看，一个穿着落魄的中年人走了过来，虽面向自己，却不看自己。
他直直对着跪下的乞儿道：“男儿膝下有黄金，你这是跪谁？”
乞儿不看他，继续对着宋瑶：“公子可是答应我的，只要我挨得住，你就得赏我银子。”
男子拉扯他的袖子：“所以，为了银子，谁都可以令你屈膝？”
乞儿拂下他的手道：“对于我，家中母亲的性命比尊严重要的多。”
“那你起身，莫要跪了。”
乞儿疑惑的抬头：“啊？”
“我能救你母亲。”
“真的？”
“记住，任何人都不可令你屈膝，万事都有对策。”