经是一副皇朝末年的颓废景象。
李长庚久居朝堂，对朝堂中各种匪夷所思的事情知之甚深，也因此对崇祯皇帝更加失望，对大明的局势更加担忧。
梅之焕一直抚治地方，对朝政的感触没有李长庚那么深，他的性格也没有李长庚那么多愁善感。
“将来如何我管不着，但只要我梅之焕在一天，流寇就不要想着在麻城肆掠。”
………………
进入崇祯七年，整个黄州府的流寇更多了。这些流寇攻陷村寨，**掳掠无恶不作，过后还一把火烧了村民的房子，裹挟村民加入流寇的队伍。
梅之焕率领乡兵在麻城附近同流寇打了几仗，各有胜负。
梅之焕手头的兵力不多，只得退守麻城，紧闭城门，放任流寇在城外作恶。
“要是老子手上有足够的兵力……”看着城外流寇点燃的房子冒出的黑烟和火光，梅之焕恨得牙痒痒。
过了元宵，在麻城附近肆掠的流寇居然消失不见。
“流寇在酝酿一个大动作。”梅之焕道：“就是不知流寇的目的是哪？卢巡抚将湖广东南的兵力抽调一空，却又放任流寇南下，到底打的怎样算盘？”
很快，流寇的动静被查明。
流寇乘船沿长江而上，齐聚武昌城下，准备一举拿下武昌。
“武昌城危矣！”
李长庚和梅之焕同时惊叹。
武昌是湖广府治所在地，几省通衢，物产丰富，人数众多，更是楚王驻地。
若是武昌失陷，必然天下震动，流寇士气大振，实力猛增。大明本就岌岌可危的朝政更加危急。
梅之焕起身，毅然道：“虽然皇上不公，但麻城百姓无辜。我梅某人不才，誓与麻城共存亡。我这就去召集人马，守卫麻城。”
“打仗我不如你，治世你不如我。我要将手头的著作完善，好留与后人参考，就不陪你疯狂了。保重。”李长庚依旧淡然，不急不躁道。
在两人眼中，流寇选了一个很好的时机，突然袭击兵力空虚的武昌城。武昌城十有八九会失陷。
武昌距离麻城不到三百里
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