福建、广东等地。
崇祯六年元宵刚过，南直隶的人们就发现，玖安粮行居然出售食盐。是不是官盐、有没有盐引大伙不知道，但玖安粮行的食盐价格出奇的低，低得出乎大伙的想象。
“出售食盐，每斤三文，敞开供应。”
每家玖安粮行门前都贴着大红的告事，敞开低价卖盐。
市民们平日购买食盐最低也要三五十文一斤。就算有盐引，从淮北盐场收盐都不止三文一斤。
一时间，大伙全都大量从玖安粮行购买食盐。就算一时吃不了那么多，也要采购一些积存起来。花一样的钱，能购买超过以往十倍以上的食盐，太划算了。
而且大伙都不知道，玖安粮行如此低价卖盐究竟能维持多久？他们有足够的食盐吗？扬州富甲天下的盐商们会任由玖安粮行扰乱食盐市场吗？
………………
扬州大小盐商齐聚“安苑”，商讨玖安粮行大肆低价倾销食盐之事。
胡万安有些憔悴。
朱顺明在南直隶低价倾销食盐，有如在扬州盐商头上劈头一刀，会直接要了他们的老命。
这些天，不仅市民们纷纷到玖安粮行购买大量的食盐，就连下面的低级盐商都去朱顺明处进货。
有朱顺明罩着，就算没有盐引，在湖广、南直隶、广西、贵州等地也没有盐政司的人敢查扣这些明目张胆贩运的私盐。前车之鉴，朱二愣子为了维持私盐生意，曾经在这些地方大开杀戒，杀得盐政司各官员兵丁胆战心惊。
换其他人，胡万安早就黑道白道齐上，弄得对方抄家灭族家破人亡。但碰到朱顺明这种手握重兵、在朝堂有各种莫名关系的异类，胡万安实在有些无可奈何。
正月原本是盐引的销售旺季，盐商们都会争着抢着以求获得更多的盐引。
可如今……大家都在观望。要是朱顺明的食盐继续低价倾销，盐商们花高价购买的盐引、花高价进购的食盐全都会烂在库房中。
方盐运使（方长清）给胡万安下了通牒，要是盐引卖不出，他胡万安必须全部吞下，该给的银子一两都不能少。
扬州第一盐商也不是好当的。