江东建业宫，神龙殿。
自车骑大将军袁术，携传国玉玺投敌。关东时局，风雨突变。原本群雄合纵，共抗甄都。形势一片大好。岂料，袁术与曹操合谋，赚徐州四国一郡，拱手奉上淮南咽喉。
更有伏波将军陈登，统领徐州并淮南水军，坐拥翥凤大舰。自江夏以降，长江天险，为敌我共有。建业毗邻江岸。“伏波军”，常有窥探之举。可知陈元龙，必有南下之意。
陈元龙，屡败强敌。广陵射陂，屯田大成。海陵仓米，足够所需。更有茱萸湾，扼中渎水，乃淮泗通江要道。广陵大营，更有徐州十万大军。假以时日，悉为曹丞相所用。群雄纵暗中结盟，亦难挡五十万大军。
江东朝野，人心惶惶。宫中内外，暗流涌动。合肥侯如芒在背，寝食难安。
除人心思乱。更有佛道之争。
“时有道士，琅邪于吉，先寓居东方，往来吴会，立精舍，烧香读道书，制作符水以治病，吴会人多事之。”
另有国师笮融，于江东各地，“大起浮图祠”，皆“以铜为人，黄金涂身，衣以锦采，垂铜盘九重，下为重楼阁道，可容三千余人”，“悉课读佛经，令界内及旁郡人有好佛者听受道。每浴佛，多设酒饭，布席于路，经数十里，民人来观及就食且万人，费以巨亿计”。
非但劳民伤财，且常起信众之争。屡讼官府。神佛相争，凡人如何可断。奈何，笮融乃江东国师，位极人臣。故佛道相讼，胜多负少。唯恐于吉信徒，积怒而反。各地官吏，不胜其烦。
此时，群雄尚在；曹丞相，军心尚未可用。若待他日，亲提五十万大军，对垒江东。受曹丞相蛊惑，仙佛再起纷争。内忧外患，社稷难保。
合肥侯，已有定计。除笮融之害，宜早不宜迟。
且除仙佛之害，亦可杀一儆百。震慑朝野，安抚民心。
多日前，合肥侯已暗中授意，大将军袁绍。伺机而动，便宜行事。或可假仙佛之争，行嫁祸安国。假佛门私兵，先杀道徒。再充道门力士，反杀佛众。而后，坐山观虎斗，得利渔翁。
大将军麾下人才济济。借刀杀人，手到擒来。
试想，佛道本就势如水火。今又屡起性命之争。再加官府，刻意纵容。新仇旧恨，
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