…老太太怎么也得等日头偏西才回府的。”夫人交待不让往竹林走，就怕有蛇出没锦念害怕。
锦念摇摇头，今日这状况，谁知道老太太心里怎么想的呢，若真先走了，她可真要走着回城里去了。
何况竹林里也不一定有蛇的。
林嬷嬷也知如此，从路边捡起一根树枝，给锦念打气：“你放心，我就在前面开路赶蛇。”她挥着树枝，又说，“虽说是一父所生，但你和五小姐却没一点相似像的地方，唯独怕蛇这一条。”
锦念笑笑，说起来，她这怕蛇的毛病还是因苏锦桐而起的。
三四年前，苏锦桐拉她去街上买珠花。小年将至，东大街沿路有许多小商贩，卖陶偶的、山货的、锈品、首饰的、甚至杂耍的，应有尽有。
苏锦桐觉得新奇，拉着锦念下车一路逛过去。路过一卖蛇的摊子时，因是头一次这般近距离见到蛇，苏锦桐就好奇地围着观看。那是一条身上有金线纹的蛇，盘着身子躺在地上一动不动的。
苏锦桐问卖蛇是少年：“它这是死了吗？怎么一动不动的。”
少年想了想，答道：“它在冬眠，跟死了没区别。”
苏锦桐向来大胆，闻言就蹲下拿起串糖葫芦的竹签直往蛇身上戳，那蛇果然一动不动的。
锦念见街市上闹闹嚷嚷的，那蛇被苏锦桐戳好好一会都没醒，大着胆子跟蹲下去看。结果她刚探头，那蛇突然甩尾，头身暴然立了起来，朝两人吐着蛇信子。
异变突生，她和苏锦桐都吓傻了，两人腿脚发软全瘫在地上。
自此之后，两人都怕起了蛇，只要一入夏，府里都会点起雄黄。
那边林嬷嬷已迈步率先进了竹林。
时值春末，紫竹林早已抽了枝条，枝叶随风摇摆沙沙作响。
锦念边拿绢子擦拭额间的细汗，一边将路看仔细了才迈步，甬道两旁有不少斑斓的紫红色岩石，她也没敢多看几眼。
快要出竹林时，却看到不远处亭子里有人在负手而立，旁边跟着两个腰间挎刀的护卫。那人穿着宝黛长衫，站的姿势很闲雅。
似乎是顾彦宜。