太太左下首的圈椅上，身穿大红金枝绿叶百花拖泥裙，依然是富贵逼人的模样。
锦念问过安，立在一旁边听长辈说话。
老太太叫苏锦桐去厢房拿靠枕给她垫在腰上，叹道：“上了年纪腰腿越发不利索了……”看向张氏问道，“这杨茹也去有近一个月了，杨夫人可好些？”
张氏“唉”的一声叹气，放下茶盏回道：“整日只喝下几口米汤，哪里能好呢？服侍她的丫鬟还曾偷偷告诉过我，杨夫人寻过短见，求我多多宽劝她。我原想着佛诞节也准备到了，就托大想借亲家的面子邀她一起去上香，也好散散心，可凭我好说歹说就是劝不动她！”
老太太听说杨夫人寻过短见，心下也是一惊，道：“都说养儿防老，可临老来却都是儿女冤债。”
张氏附和道：“谁说不是呢。不是我邀功，在知府府这几日，我是一步也不敢离开杨夫人的厢房，就怕她又想左了，我于心何安啊！好在她大妗子今日过来了，要不亲家母遣人去接我，我也没法放心回来的。”
锦念闻言，目光微闪。她想起前几日的一幕，张氏携同卢静娴母女有说有笑进玉壶春喝茶。
老太太却握了握张氏的手：“难得姑太太有这份心，忙前忙后的……说句不中听的，这杨茹还没进门呢，都不算国公府的媳妇，如今姑太太这般待她，她也不算白来世上走一遭了。”
张氏摇头长叹：“光我一人有这份心却顶不了事……”
这话里的意思，是有人见不得杨夫人好？
老太太蹙眉，识趣的“哦？”了一声，侧身凑近张氏低声问道：“这里边……有别的隐情？”
张氏扫了一下在座诸人，见都是苏府的女眷，遂叹气道：“就怪我那不争气的侄儿……您说，杨知府也曾算是他老丈人吧，可这杨小姐尸骨未寒呢，他就查起他老丈人的账来了，两事相挟，杨夫人哪里能好得起来！我劝他说，你等杨知府缓口气再查也不迟，可他却回说不能寻私。”
她说的是李烈奉旨查办盐案一事。
老太太点头，事关朝政，张氏是李烈的婶母，身为长辈怎么说李烈都不为过。但她一个外人，却是不好置喙当朝的国公爷。