腊八节过后，年味越来越浓。
柳氏给回事处的妈妈分配任务，将府里每处院子都重新装扮了，金桔树几日前就从暧房里移出，陆陆续续被送往每个院子，庑廊下都换下了新的红灯笼，府里到处都喜气洋洋的。
苏佑林和苏佑桦赶在除外前一天，风风尘仆仆地回来了。
锦念去荣华堂请安时，两位老爷正给老太太磕响头，老太太坐在太师椅上，看着跪在地上的两个儿子，欣慰道：“回来就好，回来就好！”
请完安，老太太问起两个儿子开春后调任一事：“老大，你入阁一事，顾大学士那边可有确切的消息了？”
苏佑林年过四十，唇上留有一缕胡须，刚到家，还穿着二品的官服。
听到老太太在问他，思虑一会，方才缓缓道：“想来**不离十，儿子也在等上任书。”
他是二品的地方大员，论功绩，自觉不比其他人差，奈何离京外任近十年，资历和在京城根基还是浅了。再加上京城里党派之争日渐激烈，他想要入阁，更是难上加难。
京城，他是终须要回去的！游离在权力中心太久，家族的影响力便也渐渐消弱，该疏通的关系已疏通，眼下也唯有等待一条路。
老太太闻言，叹了口气道：“当年，你父亲要入阁，也是经历了一番波折，你也不必心急。”
苏佑桦便笑了：“父亲品学卓然，儿子若能随父亲几分，便也无忧了。”
老太太也没什么好的建议，又见儿子说笑全然没忧愁之意，便也不再多说他的事，转头又问起苏佑桦：“老三想调回扬州，这事你办妥了吧？”
回扬州？兄弟俩相互对视了一瞬，苏佑桦有些小意道：“是儿子的不是，儿子谋的是荆州同知一职。”
“老三，这是怎么回事？”同级调任，还调出了富庶的两淮地区，这跟贬官又有何区别？
也没听说他闯了祸，或是得罪了上官，怎么就下调去了荆州？老大苦苦周旋，好不容易有望调离荆州，老三怎又往里跳？
三房的人，就没一个让她省心的！
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