翌日，天刚蒙蒙亮时，锦念便去跟外院跟父亲请安，她到得比往日早到了一刻钟，父亲刚刚换好官服，见她来，便笑道：“今日这是怎么了，一个个的，都来的这般早，你顾四哥也刚请完安回房呢。”
锦念顿时有一种差点搬起石头砸自己脚的错觉，幸好，顾彦宜先走了一步，否则，岂不是又碰上了。
她想到了昨夜林嬷嬷拿走了薄荷香，心中不由得一阵窃喜。
早过早膳后，锦念像往常一样去了谢府。
在垂花门迎接她的小丫鬟高兴地对她说：“表小姐老太爷从书院回来了，如今正在书房跟大少爷说话呢！”
外祖父回来了！她到淮安已大半个月了，终于见到外祖父了，她拿出老太太给她的金叶子，亲手赏了小丫鬟，兴冲冲地去外祖母那里等。
谢府外院书房，谢老太爷正跟谢谦说薛碧容一事。
谢老太爷曾官拜户部侍郎，但上任没两个月，便因身体之故，辞官归乡。一直三四年之后，病体才慢慢康健了，谢老太爷也因此对仕途不再热衷，再加家里的两个儿子都取得两榜进步，似乎仕途也颇顺当，他更不愿意再出仕了。
后来，还是得了好友的邀请，这才去了淮安书院做夫子。
谢老太爷对自己要求似乎不高，但对谢谦，他是寄于厚望的。也因此，对谢谦的言行要求都比较严格。
他坐在太师椅上，目光锐利地盯着谢谦，道：“昨夜，书院已落锁了，薛秀才还跑去找我，说他妹妹上吊了，求我劝你让他妹妹进门，保全她一条性命，这事，你打算如何处置？”
谢谦心下惊得一跳，难怪祖父天刚蒙蒙亮便回府了，原来是为这事。
他按下心中的气恼，恭敬道：“那个薛小姐，孙儿是无论如何也不会让她进我谢府的门的。”
听谢谦说得坚决，谢老太爷放下手中的茶盏，肃着脸问谢谦：“你想好了？不让她进门，若她真寻死了，你可是要背负一个凉薄的名声。”
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