一直等到辰时两刻，老太太都没出现，大家都等得有些心焦，不时有人探头望着荣华堂的方向。
柳氏也开始着急，正要打发身边的妈妈去荣华堂，就看到苏锦桐挽着老太太的手过来了。
苏锦桐显然精心打扮过了，穿着一身水红色的薄纱襦裙外披着紫色披风，挽着坠马髻，斜斜地插着一根梅瓣珠花，整个人都明媚起来。
“娘，你再不来，我就要担心你是不是临时反悔，不同意我们去观音山了？”
崔氏走上前，自然地挽过了老太太另一边手臂，笑嘻嘻地打诨。
老太太乐呵呵道：“哟，这是埋汰我来迟了！就是不同意谁去，也不能不同意你呀！”
这一打岔，等待的沉闷气氛便消散无踪，大家都舒了口气，走向各自的马车。
锦念自是跟苏锦绣和二夫人许氏一辆，她们的车和柳氏的车在前头开路。
临上车时，她听到大房的管事平妈妈压低声音跟柳氏汇报：“是五小姐为出门的衣服犹豫不决，所以才来迟了。”
锦念有些惊讶，穿衣这种事只有近身的妈妈和丫鬟才知晓，柳氏竟在老太太房里安有眼线？
随即她又觉得自己大惊小怪，柳氏掌家多年，又怎么可能是吃素的，只要她想，内院哪个地方没她的人？
说不准三房也有呢，尽管在锦念看来，她们三房实在不值得柳氏费这个心思。
怀着复杂的心情，锦念踏上了马车，一行人浩浩汤汤地出发前往观音山。
一直到近午时，大家这才上了山。
此时，山门外也停了许多马车，许多仆妇正聚在一起或是打探老乡，或是谈论扬州城里的趣闻。
看来，今日来观音山上香的人很多。
苏锦念从车窗往外望，似乎看到了一个熟悉的身影，她的心突然提起来，待要细看时，那身影已不见了。
观音山的山门由两个大石狮镇守着，牙尖爪利，看上去威风凌凌的，石门上有雕刻着观音山三个大字，古朴而悠远。
一进山门，就有知客僧候在门口，花甲之年的老僧人，脖子上挂着一
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