回撤许昌的话，后果真的很严重。首先，许昌如今成了名符其实的陪都，仅凭原有的防守兵力根本无法抵达来自北路军、东路军以及未来的西北路军的围攻。一旦许昌失陷，皇帝落入赵兴手中，则曹黑子的大将军便做到了尽头。
其次，如果曹操继续驻军邓县，那他就要面临来自于西北路军和西南路军的南北夹攻。曹操根本就没有指望过袁术能够守住南阳，将西北路军的张郃、徐荣等人阻拦在武关之下。从益州出发的太史慈一部五万大军外加黄忠部的一万五千精锐已经过了夷陵，用不了多久就要抵达襄阳，而襄阳城内还有刘表的七万部队。
如果太史慈的部队不来，刘表可能还有些忌惮曹操，但若是得到了刚刚在益州大获全胜的太史慈军和黄忠的强力支援，就算西北路军没有拿下南阳，刘表也有了主动进攻邓县的底气和胆量。
以曹操驻守在邓县的七万部队，想要硬扛西北路军和西南路军的攻击，无异于痴人说梦。曹操正是不想留在邓县被人包饺子，所以这才十分果断地率领部队返回了重兵集结的许昌，希望能够得到片刻的喘息和安宁。
曹操与刘备在许昌会面之后，立即商议防守许昌的计略。
曹操首先开口说道：“今番南下征伐刘表，本以为可以为大汉夺下一处缓冲的空间，奈何赵国昌处处都要领先我们一步，不仅算计着益州司马家，就连荆州也想兵不血刃地夺下，奈何那刘景升到现在还没有醒悟过来！”
曹操这么说，似乎有为自己南征失败寻找借口的嫌疑，但刘备却不会这么想。刘备早年间在卢植府中求学，便与曹操相识，他很清楚曹操是个怎么样的人。此人尽管阴险狡诈，但却是个不折不扣的的“真小人”，并喜欢玩那些欲盖弥彰的把戏。既然老曹说赵兴处处领先己方一步，那就确实存在这种十分不利的情形。
刘备长叹一口气，说道：“孟德所言极是。自从赵国昌在报纸上发表了《告大汉同胞书》一文之后，司隶地区全部失陷，黄河以北原本掌握在吾方的
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