班底之厚实，仅次于赵兴，如今大将军要提兵南下剿灭藐视朝廷权威的荆州刘表，自然要带上一些比较厉害的文武之士跟随，这可是曹操自升任大将军高位以来的第一战，说什么也要打得漂亮利索，好震慑天下宵小之辈。
曹操本来就是个知兵懂军之人，他的军事谋略在各方头领之中仅次于赵兴和司马懿，也是十分厉害的，这次南下，他还带上了戏志才和程昱二位谋士，可谓是如虎添翼，武将方面，曹操亲自选定了许褚、曹洪、曹纯、乐进、潘凤和牛金等人，也是济济一堂，十分了得。
以刘表如今数面受敌的处境，要是他知道曹黑子这么看得起他，竟然亲自率领十二万大军自北方而来，只怕晚上都要失眠睡不着了。
因为首先要敲打一番南阳的袁术，所以曹操索性发一封公文给袁术，让其在南阳郡的治所宛城为朝廷十二万大军准备一批粮秣，到时候老曹会亲自带兵经过时来取。
这就是曹操明摆着在敲袁术的竹杠了。
当袁术收到大将军府发来的公文时，当时就怒了，他气急败坏地冲送信的使者吼道：“吾之封地不过区区一郡，如何与朝廷拥有天下九州相提并论，既然是朝廷要派兵攻打刘景升，那就该从大汉府库之中支取粮草用度，为何让吾为大军筹备粮草！”
给袁术送信的使者可不是普通的官员，此人名曰华歆，乃是与太行书院大祭酒（相当于现在的高级教授）管宁和邴原二人相当的名士，这三人当年一起求学时便被称作“一龙”，而华歆便是那龙头。
华歆来时便预料到袁术见到曹操的信之后会发飙，但他怡然不惧，如今的袁家日益衰落，袁术不过是一条落水狗而已，早已不复当年袁隗在朝中时的声威，袁术若是想要凭着头顶“淮南王”的帽子来压华歆，那他真是打错了主意。
华歆一脸平静地提醒袁术说：“还请淮南王三思而行，若是大将军率领大军抵达宛城时见不到所需的粮草，耽误了南下攻打刘表的兵事，只怕就要在宛城驻扎了，到时候不知淮南王
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