得的机会，让益州司马家独占了荆州。袁术甚至承诺，只要孙坚率兵攻打襄阳，他愿意将手上仅余的两万兵马也投入进来，帮孙坚拿下襄阳城。
好在孙坚实在看透了袁术此人，知道他是个什么操行，所以并不为袁术的挑唆和煽呼所动，仍然坚持采取保守的策略稳居江东，似乎不再打算向西出兵。
袁术一计不成，又生一计。当他从洛阳得知刘备打算在扬州搞一个和谈大会，约刘表、孙坚和韩荣等人共商大事，并在寿春宣布朝廷对孙坚和刘表加官晋爵的结果，袁术便派人潜入江东收买了一批孙坚昔日的仇家，想要在半路上谋害了孙坚，然后破坏这次和谈，让荆州、扬州和吴州陷入更加敌对的局面。
孙坚早年入主吴州的时候，曾经将原吴郡太守许贡给赶走，只因此人人品官德太差，结果招致许贡嫉恨在心。要是按照历史进程，许贡本来是在孙坚死后被孙策干掉的，现在换成了孙坚，能够饶他一命也算是造化了，可许贡本人没有这个觉悟。他觉得孙坚是想拿自己立威，所以寻个由头便罢了自己太守之位，而且还当众辱没了自己，实在不是个东西。
许贡早先在吴郡太守盛宪手下任都尉，后来，为了自己谋得太守一职，竟想拿自己原来的上司盛宪开刀。幸亏高岱将盛宪藏匿在余杭大族许昭家中，盛宪才保住一条命。周昂被吴景、孙贲打败逃到吴郡，许贡却不明不白地杀了他。不仅如此，许贡身为太守，却一向与境内匪首严白虎关系不清不白。用现在的话说，许贡这货就是黑社会的保护伞，手下长期豢养着一群打打杀杀的地痞流氓小混混。
孙策罢免了许贡之后，许贡含恨转投匪首严白虎。后来严白虎被江东小霸王孙策给收拾了，许贡与严白虎又一起投奔余杭的许昭。程普便请孙坚发兵攻打许昭，孙坚却说：“许昭有义於旧君，有诚於故友，此丈夫之志也。”
孙坚放弃用兵，改用招降的方法，不久许昭连带许贡、盛宪
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