严密甚至可以称之为恐怖的临济城，太史慈又该如何下口呢？
按照卧虎讲武堂教授的规范攻城步骤，太史慈在对临济动手之前，首先派出了大量的密探潜入临济城中，对城内的情况进行了细致入微的侦察。袁绍占领临济时间不长，加之又有两支大军在外征战，所以进出临济的人员很难控制，这就给暗影队员们的行动提供了很大的便利。
通过明察暗访，暗影队员不仅摸清了袁绍府邸的防守情况，而且对于袁绍在城内四处埋炸药的地点也基本掌握。他们将这个重要的情报秘密报告给太史慈，立即引起了太史慈的高度重视。
对于如何最大限度地发挥火药的作战效能，在这一点上，太史慈如今已经可以称之为专家。因为赵兴要求晋国水师的大型战船必须具备远程投射炸药的能力，这就要求作为主将的太史慈，必须对如何在木质的船上使用危险的火药有非常丰富的经验和见解。
为了实现赵兴给战船安装火器的指示，太史慈这一年中可是没少跟着造船厂的师傅一起进行实验和方案论证。他一次又一次地亲手点燃火绳，看着因为操作不当而被火药瞬间引燃或者直接炸毁的木头船模，在苦闷和泄气之间反复寻求突破。
直到最近，海龙号战船上面才真正出现了可以安全发射的火药兵器，只不过这种兵器的外形已经与晋国陆军所使用的投石车完全不同，因为它的外形看上去就像一根长长的水桶，而轰天雷便是从粗壮的“水桶”中间喷射出去，而不再像以前那样是被抛射出去。
虽然喷射的速度比不上抛射，但距离却要远过投石车，而一旦两支水师在水上作战的时候，拳头伸得远的一方自然是要比拳头短的更占便宜。只要木质的船体被轰天雷亲吻上一口，熊熊的火焰立即会使这艘战船丧失战斗能力。
得知袁绍为了自保而在临济城内大量储备火药的情况之后，太史慈略作思考，便发现了袁绍的软肋。他指示暗影
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