首先，张辽公开宣布出现了紧急情况，将廮陶城彻底封闭。然后他派出暗影队员出城，一路向廮陶城南边的郡县散布谣言，声称冀州北部出现了大量感染瘟疫的百姓，正在向南逃。老百姓想要活命，那就赶紧往南去，过了黄河就安全了。
对于冀州这块被瘟疫经常光顾的苦难之地，老百姓一听说瘟疫从北面爆发了，立即条件发射一般举家向南逃窜。混在里面的暗影队员跟着继续向南造谣，于是逃难的老百姓像滚雪球一般迅速向冀州的魏郡赶去。
放出暗影队员的第二天，张辽对城内的百姓宣布，幽州爆发大瘟疫，目前已传播到了中山国，龙骑军将回撤并州，愿意跟着他走的，可以一起前往风平浪静的并州。此言一出，全城哗然。于是大家纷纷收拾东西，打着城门一开，赶紧向南逃跑的主意。
张辽的妻子甄宓劝说两位兄长和几位姐姐：“时至今日，冀州已不可久留，诸位兄长和姐姐们，切莫为了眼前一点搬不走的钱财而留下来枉送性命！我已问过文远，此事千真万确，乃镇北将军亲自下的命令。如果你们不随大军回撤并州，来日只怕想去也进不了壶关！”
经过一番商量之后，甄宓的二哥甄俨和大姐甄姜决定继续留守廮陶看家，其余人跟着甄宓一起迁往并州。
第四天，张辽在打开城门时又散布了一条消息：廮陶以南的百姓在两天前便接到消息向南逃了，如今已经逃出去很远，大家如果跟在后面追上去，说不定会被人当成是染了病的百姓，全部打杀阻拦在黄河岸边，还不如跟着龙骑军撤到并州去。
于是老百姓又是一阵哗然，尽管纷纷责骂张辽不是个好东西，竟然故意拖累了大家四天，但也没有了主意，绝大部分百姓无奈之下，只好选择跟着张辽去并州。于是，张辽成功地裹挟了廮陶城内五万老百姓，在瘟疫爆发之前的两天，撤离了廮陶城。
司马直坚决要留下来安抚民心，组织从北而来的逃难百姓抗击瘟疫。至于具体该如何做，司马直作为赵兴手下任职时间最久的太守，早已对“全民卫生运动”的
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