陶城。队员们留下重伤的兄弟和牺牲队友的遗骸，由李进思和暗影队员想办法送回并州安葬或者治疗，他们则三五个一组潜回廮陶。
赵云、侯成和薛兰三人离开黑山之后，没有跟着特战队一起行动，而是去了一趟壶关，将赵兴派人护送的新年礼物车队接住，然后带着十分庞大的车队前往廮陶。黑山贼被赵云这么狠狠地修理过之后，现在打死也没人敢来拦路抢劫出入壶关的车队了。
等赵云带着车队慢慢悠悠地抵达廮陶城下时，时间已经到了腊月二十三，再过几天便是除夕了。
赵兴送给两个兄弟和手下士卒的新年礼物，自然不会轻薄，那是相当地丰厚！因为考虑到驻扎冀州的一万多士卒没法跟家人团聚，所以赵兴的礼物也是别出心裁，充分将感情、耐用、实惠等因素全都考虑了进去。
首先，赵兴为一万六千名士卒统一配发了制式的长筒保暖皮靴和手套，每人还有一件内衬翻羊长毛的大衣，另外还有一笔不菲的饷银，至于其他的鸡鸭鱼肉和长河大曲也是应有尽有。
对于赵兴的大方和体恤，赵云和张辽都已经见怪不怪，甚至是有些习以为常。他们被赵兴灌输的思想就是：对于那些随时可能舍去生命的人，如果我们舍不得让他们在生前过得优渥一些，那我们又凭什么让他们在敌人冲上来时——为我们抵挡刀枪！
赵兴一直认为自己养的兵不应该是痞子流氓或山贼土匪，就像董卓手下的西凉兵，尽管战力上乘，但无恶不作，根本不配被称之为“战士”。他要养的是能够尽忠职守，可以为并州和百姓流尽最后一滴血的战士，只有这样的军队才有军魂，到什么时候都不会溃散和叛变。
赵兴治军，最痛恨的便是“克扣军饷喝兵血”的事情发生，在物质保证方面，绝对是做到竭尽全力。各军的军师都肩负着一个重要责任，便是监察各级军官在军饷和伙食方面是否如数发放，有没有中饱私囊的想象，一旦被其查获，则是最为严厉的军法进行处置。赵兴说他的军队里面不养老鼠。
新年礼物被张辽如数下发给各个连队，在士卒当中引起的轰动可想而知。当他们发现连长和营长穿着和自己一样的靴子，带着一样的手套时，心中的那份感动和温暖立即变成了炙热。借
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