礼、薛文斌和袁彤跑到了秦府来找秦允明。
秦允明整个下午都让自己保持着冷静，不管怎么说决不能先自乱阵脚。他正午吃过午饭，就一直在书房里撰写《阅微草堂笔记续》，多存一些稿日后要轻松许多。
直到唐、薛、袁三人被小厮带进了园门时，他才稍停了下来，走到正门口相迎。
半个月不见，唐观礼红光满面、精神奕奕，神色和气色都很好；薛文斌则是不紧不慢，一副年龄最长的风范；唯独袁彤变化极大，原本袁彤年龄最小，身体最瘦，这段时间不曾见面，竟然变得更瘦了一些，头上都出了一些白头发，颇有未老先衰的意味。
“袁二郎，多日不见，你怎么这般憔悴呀？”秦允明诧异的看着袁彤问道。
袁彤无奈的摇了摇头，叹息的说道：“我这段时间才知道什么叫寒窗苦读，我爹还真是够狠，听那老夫子说什么‘天将降大任于斯人也，必先苦其筋骨’云云，于是每天派人守着我，一定要读书到三更初刻方能休息。”
秦允明露出了一副同情的神色，说道：“三郎，虽然辛苦了一些，但好歹你用心读下去，迟早会是我们四人当中的佼佼者了。不知三郎你现在读到什么书了？”
袁彤脸微微一红，支支吾吾好一阵才说道：“刚读完《千字文》，明日就开始进学《论语》了。”
秦允明顿时汗颜不止，《千字文》其实与《三字经》、《百家姓》同属一列，都是少儿启蒙识字时期的读物，一般来说在五、六岁的时候便开始学习。他想到袁彤虽然在他们四人当中年龄最小，但好歹也是十二、三岁少年了，读了这么长时间才学完《千字文》，当真是让人不敢恭维了。
“无妨无妨，这只能怪我们以往太过贪玩，未曾潜心学习，纵然起步晚了一些也是可以理解的。”他呵呵笑着说了道，然后将众人迎进了正屋的小厅。
落座之后，袭人、挽汐和秋杏奉上了茶水。
唐观礼忍不住直接进入了正题，向秦允明问了道：“大郎，这两天你可真是在城里兴风作浪不小呀。昨天传闻有人诬告你，今日又说诬告你的人死在了秦府门口，这到底是怎么回事呀，快说说。”
薛文斌也兴致勃勃，
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