业当中，只要自觉有一技之长的人都可以参加。虽说三百六十行，行行出状元，但是马芸规定每届考试最多只有四个人可以胜出，也有可能连一个胜出的人都没有，而且同一行业胜出的人只能有一个，取宁缺勿滥之意，竞争还是相当激烈的。
工科考试胜出的标准有三个，创造性、实用性、新颖性。工科考试结果的评委团由研究院中的著名工匠组成，最终结果还要通过马芸的审定。工科考试中的胜出者有两个选择，一是加入研究院，可以在研究院中担任初级技师。二是继续从事自己原来的职业，再由官府会按月发放一定数额的津贴。
这一次的工科考试胜出者只有两名，最终都选择了只领取津贴继续从事自己原来的行当，马芸自然照准。
第一名是个铁匠，姓王，没有大名，只有个小名叫二牛，他家是祖传的手艺，能打造各种奇门兵器。为了参加这次考试，王二牛事先下了很大工夫，将祖上留下来的那些兵器图样反复研究，当场打造了一把造型奇特的铁枪，枪尖下边还带着弯钩，用来对付奔驰中的战马十分有效。马芸感觉这便是传说中的钩镰枪，于是大笔一挥便取了他一个头名。
第二名却是个普通农夫，叫做朱阿六，以种桑养蚕为生。他参加考试的过程最为简单，几乎什么都没有做，只带来了一些蚕茧。但是这些蚕茧却与普通的蚕茧有很大区别，这些蚕茧本身就带有颜色，有黄、绿两种，抽出来的丝不需要染色，就可以直接织出色彩鲜艳的绸缎。
发榜以后，王二牛和朱阿六披红挂绿，骑着高头大马，在一队衙役士兵的护卫下，敲锣打鼓地沿着襄阳城的几条大道夸胜游街，街道的两旁挤满了看热闹的人群。这两个人无一例外都属于生活在底层的普通百姓，不仅不识字，甚至连大名都没有，骑在马上仍然掩不住木讷胆怯。但是他们能够在本次工科考试中胜出，却让许多有一技之长的百姓看到了希望，纷纷打定主意，也要参加下一届的工科考试。
貂婵和严蕊母女也挤在人群之中观瞧，当然了，她们身边有一队亲卫护持着。貂婵来到襄阳三年多了，直到最近才走出州牧府。而严蕊母女过去生活在并州，后来到了洛阳、长安又是**不断。这几天，貂婵除了教吕玲绮跳舞，其他时间就陪着她们母女逛街，繁华的襄阳城让她们眼接不暇。逛街大约是女人的天性，就连吕玲绮这个小女孩也流连于琳琅满目的店铺之中，丧父之痛也渐渐有些淡了。
这些天，襄阳城里议论最多的就是科举考试放榜的事情，对于科举考试的一些规矩，貂婵和严蕊母女也有所耳闻。看到王二牛和朱阿六夸街的情景，吕玲绮激动在拍着小手，对貂婵说道：“不是说工科考试只要有一技之长，什么人都可以参加吗？姐姐，你跳舞的样子比仙女儿还好看，为什么不去参加考试呢？一定能够胜出，到时候也骑在高头大马上多神气啊。”
因为貂婵长得太漂亮，为了避免
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