”
马芸咬了咬牙，终于下定决心，说道：“那好，就依向大人所言，放他们进城，打开府库，发放衣甲，上城御敌！”
乐进带着他部下那一万人马来到北门，隔着护城河只见城门紧闭，城上守军张弓搭箭，严阵以待。但是乐进也是久经沙场，一眼就看出城上的守军稀稀拉拉，人数不会超过两千，显然曹操的判断没错，襄阳城兵力空虚。
随着乐进长枪一指，曹军呐喊着涌上了北门外的三座便桥。这三座便桥其实并不狭窄，尤其是中间一座主桥，可以容纳两辆马车并行，但是对于奋勇冲锋的大军来说，就绝对算不上宽阔了。乐进的一万人马很快就在便桥上排成三列长龙。等这三条长龙行进到便桥中央时，已经进入了守军的射程范围。随着一声梆子响，城头上千箭齐发，曹军纷纷中箭倒下，有许多人直接栽进了护城河内。
曹军拥挤在便桥中央，左右是又深又阔的护城河，无处躲藏，只能冒着箭雨奋力向前。城头的守军虽然占着地利，到底人单力薄，虽然拚命射着羽箭，还是难以阻挡曹军冲击的脚步。曹军在付出千余人的伤亡以后，前锋终于冲过了便桥，向城门两侧分散开去。很快，便有人将长长的竹梯架上了城墙，又有人抬起粗大的圆木，猛烈地撞击着城门。
乐进身材虽然不高，却悍勇异常，见到前锋已经抵达襄阳城下，心中大喜，也挺起长枪，策动座下战马，随着大队冲上了便桥，高声喊道：“兄弟们，再加把劲，谁先进入襄阳城，主公定有重赏！”
他的话音刚落，便听城头上发一声喊，刚才还稀稀拉拉，见不到几个守军的城头突然之间就布满了士兵，箭矢、石块如雨点般地泼向城下的曹军，曹军转眼间便死伤惨重，本就不算整齐的队伍顿时乱作一团。
乐进大叫一声：“不好，中计了，快撤！”
他一说完，勒马便回，但桥上早被挤得满满的，哪里转得过来。乐进正在焦急之时，便觉脸颊上一阵剧痛传来，早中了一箭，缰绳拿捏不住，翻身落了下来。原来东进骑在马上，与周围的士兵比起来格外地醒目，城头上的守军早就注意到他了，趁他转身的当口，乱箭便冲他射了过来。幸亏这些守军力道不足，这一箭虽然射穿了他的脸颊，性命却无大碍，周围的亲兵七手八脚将乐进救了起来，乱哄哄地撤下便桥，早折损了三四千人马。乐进不敢再在北门纠缠，领着残兵转回东门，向曹操复命去了，城头上传来一阵雷鸣般的欢呼声。
乐进脸上仍插着那支羽箭，强撑着回到东门外，刚巧碰上于禁也领着一群败兵垂头丧气地赶了回来，二人一个在马上，一个在马下，一齐对着曹操拱手说道：“末将有辱使命，请主公降罪！”
曹操沉声问道：“南、北二门的守卫如何？”
乐进脸上中箭，说话颇为吃力，还是于禁说道：“末将刚刚来到南门的时候，城上并没有多少守军，好不容易冲到城下，连城门都撞裂了，城头上突然冒出万余人马，矢石俱下，将士们伤亡惨重，末将无奈之下，只得下令撤兵。”
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