为千古罪人啊！”
沮授见马芸心意已决，也不再劝，只是说道：“夫人如果执意要留下，还请身边多留守卫，以防万一，西门外也要备好快马，随时准备撤离。”
马芸摆摆手说道：“好了，还是商量一下如何对付吕布吧。我们手里现在有多少兵马可以动用？”
沮授为难地说道：“襄阳城里只有五千飞虎亲卫，蔡太守手下也有五千地方军，却难堪大用，而襄阳城实在太大，难免顾此失彼。”
马芸皱起眉头，思忖半晌，方才说道：“吕布的人马也不过一万余人，他们想要围城是不可能的。飞虎亲卫是我军中的精锐，皆可以一当十，如果短兵相接，也不怕了吕布的军队。我的意思是要主动出击，拒敌于护城河外！”
沮授犹豫道：“官员府邸以及夫人们身边可不能少了守卫，这些飞虎亲卫可万万不能全部调出城去啊。”
马芸站起身来，在书房里来回走了几步，突然说道：“去年年底不是召募了一批新兵吗？把他们全拉上去，以战代训！”
这批新兵共有五万人，算起来也是一支不小的力量，只是才训练了半年多，远没有达到刘欣规定的标准，而且使用的都是从五大军团淘汰下来的装备，战斗力与五大军团相差甚远。但现在正处非常时期，马芸也只好把他们算进去了。
命令连夜下达，天色未亮，五万新兵在严颜的带领下，已经在襄阳城北郊集结完毕。这些新兵们的衣甲、兵器虽然都很破旧，却一个个精神抖擞，流露出来的浓浓战意竟然丝毫不亚于他们身旁那些飞虎亲卫。尽管沮授一再提出要将飞虎亲卫留下来守卫州牧府及周围府邸的安全，马芸还是坚持抽调出三千人集结到了城外，因为她明白，吕布不是那么好对付的。
五万新兵有两万人被调往城头，从蔡瑁的地方军手中接管了城防，地方军则被派往城里各处维持秩序。为了防止在吕布攻城的时候，城里突发**，沮授还把手下能够调动的幻影秘谍也都派了出去，整个襄阳城里表面上安宁平静，暗地里早已经如临大敌。剩下的三万新兵都被派往了护城河以北，他们要在那里构筑防御骑兵的简易阵地。
研究院虽然开发出了许多能够让步兵对付骑兵的武器，却大多数已经被运往散关前线，剩下为数不多的也已经分发到第三军团和第四军团，襄阳城中并没有库存，现在抓紧生产也不可能来得及。但是马芸还是连夜想出了一个法子，让新兵们在护城河北面的空旷地带挖了许多大大小小、深深浅浅的土坑。这些土坑从形状到摆布都没有任何规律可循，而且分布的范围极广，有些土坑上面还临时做了伪装，这就是马芸所设想的简易阵地。
布置好这一切，马芸又匆匆回到州牧府。虽然她在沮授面前说得斩钉截铁，但是也不能不有所防备，她还得让家里这些女人和孩子们做好准备，万一真被吕布的骑兵冲进了城内，也只好让这些妇孺们到西郊去躲一躲了。
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