人，掩护全军立稳阵脚，得以从容再战。因此，他被上级赏识，提为营长。他时年二十二岁，众人皆称其为“小营长”。他为装老成，特意蓄起一撮小胡须，历时三十载。一九二一年六月，陈炯明叛变，十月，孙中山电令在闽粤军回粤讨逆。在从江西瑞金到福建的大迂回途中，卫立煌用巧计固守一处阵地，不放一枪，使敌军不摸底细，唯恐中计而离去，顺利完成守备任务，他因此在途中被擢升为团长。
第一次东征胜利后，卫立煌荣幸地参加了孙中山夫妇重登永牢舰与讨陈有功人员合影的盛典。孙中山和宋庆龄同他谈了话，赞许他勇敢善战，还送他十二寸照片一张，并在一张六寸的单人照上亲笔题签“卫立煌同志，孙文赠”一九二五年三月，孙中山病逝噩耗传来，卫立煌恸哭失声，悲痛不已。
一九二五年，卫立煌的部队被改编为国民革命军第一军第三师第九团，卫任上校团长，归第一军军长何应钦节制。一九二五年九月，卫立煌随第三师参加了讨伐陈炯明的第二次东征。十月十三日，攻打惠州城，卫率第九团攻打西门。翌日下午四点，当陈明仁连长率部首先登上城墙时，卫见敌军混乱，随即亲率土卒攻入西门，经过一番混战，终于攻克了号称“南中国第一天险”的惠州城。之后，卫团随师开赴海丰，与兄弟部队击溃陈炯明下属林虎一股，缴枪六千余。
一九二六年七月一日，广东国民政府发表了《北伐宣言》，十日国民革命军正式出师北伐。卫立煌部属东路军。东路军很快占领了闽、浙两省，卫立煌在短短的几个月中，屡立战功，当部队行至粤闽交界之松口时，遇孙传芳周荫人军约二万人的堵截，他指挥所部与敌激战六昼夜。此役获胜后，连升为十四师副师长、师长，奉令由浙南、浙中向镇江进军，对上海取包围形势，接应由江西北上的北伐军，相机肃清孙传芳在江南的残余部队。
一九二七年二月，卫立煌部攻占镇江(卫兼任镇江警备司令，保卫刚成为中华民国首都的南京的外围。八月，孙传芳趁四.一二******政变后，宁汉分裂，北伐军的兵力有所分散、有所削弱的机会，勾结直鲁军张宗昌等部，沿津浦路南下，强渡长江，占领龙潭车站，妄图切断沪宁线，向南京包围反扑。在此紧要关头，卫立煌奉白崇禧电令，于二十六日率部进入龙潭，他亲冒炮火，奋战到天明，将车站夺回。又经数日激烈战斗，将逗留在江边的南渡之敌肃清，迫使孙传芳、张宗昌狼狈北遁，使沪宁路畅通，南京转危为安。自此，卫立煌勇敢善战之名，为世人所知。南京国民政府，为表彰卫立煌的功勋，特赠卫一面蓝底黑字、上绣“党国干城”四个大字的锦旗，悬挂于合肥卫杨村卫立煌的家中，当时，何应钦趁机扩编队伍将刘峙、顾祝同提升为军长。卫立煌只弄了个第五军副军长，一气之下，跑到上海休假去了。从此，何、卫不和。
一九二七年底，卫率部进驻徐州，兼徐州戒严司令，旋又调任南京卫戍副司令。同年十二月，卫到上海与朱韵珩女士结婚。朱女士是从事教育工作的，曾留学美国，获过硕士学位，她笃信基督教，为人忠厚。婚后第二天，卫立煌即携带朱夫人，启程赴北京，进入陆军大学第一期特别训练班，带职学习。
一九三零年初，朱韵珩生下长女道蕴，充满了做母亲的喜悦。但此时正是阎、冯联合反蒋的中原大战前夕，蒋之精锐相继北上，变化无常的石友三突然在浦口倒戈，南京受到严重威胁。蒋因其嫡系无法调回，遂要宋美龄写信给她在美留学的好友朱韵珩，让卫立煌速返安徽，组织军队保卫南京。朱原打算待卫于陆大毕业后，再陪他到日本学习一段时间，以避免参与当时的军阀混战。但卫以南京有孙中山的陵园应该去保卫为由说服了朱，朱只好抱着婴儿为他送行。蒋介石将他召回南京，任命他为第三纵队指挥官，要他到兵员充足的江淮地区招募新兵。蒋指派孔健常为参谋长，给他人枪三百余。后又派中央军校七期毕业生一百多人，充任新兵的下级军官。卫在南京组织指挥部，委任曾任合肥县长的叶粹武为秘书，陆大同学蔡炳炎为团长，旧部属陶子贞为机枪连连长。他们携带大批服装，由南京乘船去合肥，设指挥部于段家祠堂，开始招兵工作。两个月间，在合肥招足两个团。三到四月间，卫部开赴寿县，设指挥部于道台衙门，又招了两团人。入秋，率四个团进驻蚌埠，**月间，接收原四十五师番号，卫任师长、白兆宗任副师长，辖两个旅，该师多是其合肥子弟
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