正在北京的孙中山，并得到孙中山同意的情况下，亲自率领部队编入东征军的右翼，率先出击，而他率领的部队就是教导团第一、二团及第二期学生队，作为先锋部队，开始执行肃清东江任务，而第三期的学生队则留守黄埔本校。而上准备前线的部队，则迅速完成了整编，以最快的速度投入了战场。此次参加东征的黄埔军约四千余人，以教导团、炮兵营为主力，工兵队、辎重队、以及学生步兵总队为总预备队
教导第一团
团长：何应钦
第一营营长：沈应时（棉湖战役为蒋鼎文）
第二营营长：刘峙
第三营营长：王俊
另有侦探队、特务连、辎重队、学生连
教导第二团
教导第二团团长：王柏龄
第一营营长：顾祝同
第二营营长：林鼎祺
第三营营长：金佛庄
另有特务连、辎重队、独立营
第二期学生步兵总队：分为三队
第二期学生炮兵队：队长陈诚代
第二期学生工兵队
第二期学生辎重队
第三期入伍生第一营
张心这个时候则是第一次走向了真正的战场，他心里头虽然很紧张，但是更多是充满了兴奋地感觉。随着黄埔军率先的出动，其他的几路军也不再观望，也马上的投入了属于自己的作战任务中。到了二月四日，粤军的其他部队就攻占了东莞，并且继续东进。到了二月十四号西方情人节的时候，黄埔军也迎来了一次的恶战，进攻淡水。
淡水是是属于惠州的一个镇，属于惠州的外围，地方不大，但是战略意义十分的重大，是攻占惠州的必经之路。也就是因为这样，不仅是国军对它十分的看重，陈炯明方面也十分的清楚，叛军惠州的指挥官是陈炯明手下的两员大将之一――――洪兆麟，他明白要想守住惠州，必须守住淡水，于是就在这么一个小小的地方，洪兆麟居然派了大约四千人的部队来防守淡水，再加上淡水城的城墙还是土造的，城濠又宽又深，不仅这样城墙的周围都是洼地，洼地的外面是土山。所以淡水城地势非常的险要，再加上洪兆麟绝不是酒囊饭袋，他的军事素养也非常的，部队对淡水城防守非常周密。
就是这样，作为粤军参谋长并兼任前敌总指挥的蒋介石，则迅速的拟定了攻占淡水的作战方
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