早进两天和晚进两天的效果差不多。”郭嘉给韩湛出谋划策：“我看还是两天之后吧。”
在打发信使回邺城时，韩湛还专门交给对方一封信，上面是给牵招、冯礼二人的回复，以及夜晚如何用信号联系一事。
袁绍虽然当众呵斥了逢纪，但他的心里对逢纪所说的事情，还是产生了怀疑。别看牵招说得滴水不漏，但那个小校刚给逢纪报完信，回去救被牵招杀掉了，世上哪有那么巧的事情。正是考虑到这些，他秘密将心腹陶升召到了后院。
陶升匆匆忙忙地来到了后院，向等在这里的袁绍施礼：“属下参见主公！”
“免礼！”
“不知主公急着招属下来，有何要事？”
袁绍担心自己对陶升所说的话，会被他人偷听，便对他说：“陶升，你且附耳过来。”
陶升听完袁绍吩咐的话之后，心里不禁暗暗吃惊，暗说牵招、冯礼二人对主公忠心耿耿，主公怎么会怀疑两人将叛上作乱呢？不过既然袁绍这么吩咐了，他也不敢反驳，只能老老实实地答应道：“请主公放心，属下一定不辱使命。”
陶升和牵招、冯礼二人，也颇有几分交情，他离开了州牧府之后，就直奔北门而去。城上执勤的军士都认识他，见到他到此，便连忙指着城门楼对他说：“陶大人，两位守将正在城门楼里饮酒呢。”
陶升冲军士点了点头，快步地来到了城里楼前，伸手推开紧闭的两扇门。看到牵招和冯礼两人正相对而坐，在饮酒作乐，便笑着说：“好啊，尔等又在此悄悄饮酒作乐，却不曾派人前来叫我。”
牵招、冯礼二人见是陶升来了，连忙起身拱手行李，并客气地招呼道：“假如尊驾不嫌弃的话，不妨坐下一同饮酒。”
虽说袁绍规定军中不准饮酒，但那个规定都是针对普通兵士的，对牵招、陶升、冯礼等人来说，是没有什么用处的。三人关上房门，坐在里面开怀畅饮。
酒过三巡菜过五味，陶升委婉地问道：“在下听说今晨主公派人将二位捉拿到了州牧府，不知所谓何事啊？”
“还能是什么？”冯礼嘟囔着说：“说我们勾结冀州军呗……”
他的话还没说完，就被牵招打断了：“你喝醉了，还是快点回去休息吧。”牵招随后又面对着陶升说道，“他喝醉了，千万莫要见怪。”
他的话刚说完，陶升便猛地在桌上一拍，满脸怒气地说：“袁本初心胸狭隘，工于心计，非明主也。在下听说韩亭侯乃是天下英雄，有心前去投效，可惜没有门路。二位兄台交际广泛，不知能否为在下指条明路么？”
“若你想去投靠韩亭侯，这倒不是什么问题。”冯礼听到陶升也想去投奔韩湛，心里的疑惑顿去，便大大咧咧地说：“吾与韩亭侯有一面之缘，……”
别看陶升和牵招等人熟识，但对于他今日不请自来，牵招的心里却充满了疑惑。此刻看到他一直在不停地套冯礼的话，心里顿时涌起了一股不祥的感觉，连忙制止冯礼说：“你喝得太多了，还是早点回去休息吧。”
说着，牵招站起身，将冯礼扶着来到了门口，喊了外面的两名军士，将冯礼送回去休息。然后他转身回到屋里，朝陶升抱拳施礼，歉意地说：“陶兄，今日冯礼饮酒太多，一直在胡言乱语，千万莫要怪罪他。”
“主公，”第一个从队列里站出来说话的，是韩湛的表兄荀攸，他对着韩湛恭恭敬敬地说：“属下认为，此事可疑。”他见韩湛一脸愕然的样子，便接着往下说，“袁本初的为人，诸位都很清楚。既然他对牵招、冯礼二人起了疑心，为何不将两人免职，反而让他们继续担当北门的守将？难道他就不怕，这两人真的私下和我们勾结，趁着月黑风高夜打开城门，迎我们入城吗？”
“公达此言差异。”
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