而且叶县居民颇多,房子又是木房,主公刘皇叔仁德爱民,在县城放火,老百姓都会遭殃,借魏延百个胆子,也不敢如此。
离叶县西北十里,周口乡,魏延心里憋火,嘴角冷笑,心里暗想:“曹仁,就让你得意一回,大火没烧死你,我把叶县也让给你。看你去宛城时,派不派兵守叶县,兵少我就去将他吃掉,兵多我就去袭击襄城,到时看你怎么应付?嘿嘿。”
安排几处明哨暗哨,曹仁就城外空阔出安营扎寨,命火头军生火造饭,休息时,军中精锐也刀不离手,不卸衣甲。哪知当夜无事,唯听秋虫唧唧。
第二日,天色未明,牛金领一彪人马,跃武扬威,驶进叶县。城中早无一兵一卒,将几个父老一问,原来昨日下午,城中守军早就全部离城。
牛金派人去报曹仁,自己带上人马,去县衙库房一查,里面早就一空,半分也没留下。牛金吐口唾沫,狠狠骂道:“织席贩履大耳贼,果然象山贼盗匪,只要值钱的,什么都偷走。等我抓到,一定要千刀万剐他。“
曹仁听了,也是气愤,却也无可奈何,只是命大军启程,开赴方程县城。
牛金在旁,不解问道:“将军,怎么不留下一支人马?驻守叶县。”
曹仁心中微叹口气,道:“留下人马,留多少人马?少了守不住,多了化不来。此次我军不过六千精卒,如果每县留下人马驻守,等到宛城之时,哪里还有兵马攻城?”
曹仁此举,却也是无奈之举,许昌当日被破,荀彧手中都有五千精卒。如今,丞相为了不让许昌在此落入敌手,攻打河北之前,留下两万人马,再加上自己的五千精卒,也不足三万。今日自己为了夺回宛城,提了六千精锐出门,又给颍川满宠下令,围城之前,让他提一万精卒前来协助。如果不是有嵩山相隔,曹仁还真想命荥阳守军前来帮忙。
牛金道:“将军,那要不由在下领支人马,径奔宛城,断了方城守军归路。”
曹仁道:“不必了,如某估计不错,方城守军早早逃遁,歧路亡羊,你往那条路去追?”
方城县城,果如曹仁所料,城中守军尽去,县衙库房一空。曹仁这回入城歇息,到了晚上又将兵马撤出,到底不敢托大,怕刘备又使人放火。
中军帐篷,曹仁心中窝火
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