少，现听到刘备仅有四万精兵，不觉大失所望，想起自己官渡的百万大军，仓亭那二十万雄兵，袁绍黯然道：“以四万对二十万，无疑螳臂当车、以卵击石，难抵几日啊。”
孙乾听了，慨然道：“我军虽少，但个个忠义，人人奋勇。况又据城死守，汝南城，城高墙厚，我军守城之具足备，粮草也颇丰富，曹操想要破城，也非一朝一夕之力。”
微顿一气，孙乾又道：“大将军，河北与汝南，现唇齿相依，曹操又素有席卷天下、吞并九州之志。如果汝南失守，相信下一个目标，必然就是大将军您。临行前，天子也曾颁令，命本初公你出兵相助，与荆州刘表、西凉马腾、江东孙权共铲曹贼宵小。”
袁绍听了不觉大喜道：“马腾、刘表也出兵啦？”
孙乾太也老实，道：“我出发时，刘豫州已派人去请马腾等人。”
袁绍不觉又将身子从半空落到床上，苦笑一下道：“吾与曹贼，誓不两立，非我不愿出兵相助，但河北经官渡、仓亭两战之后，实力已是大损。而且，如今公佑你也看到，我已久病缠体，实难以率军远征。这样吧，你先回客馆休息，容某再思量思量。”
孙乾听了，张口还要劝说，无奈袁绍已端茶送客，只得随下人出了大将军府。
孙乾走后，袁绍命人将袁尚、审配、逢纪请来。
形貌俊伟的袁尚刚进大将军府，即大声问道：“父亲大人，听说刚才刘备使者孙乾来啦？”
袁绍眼见袁尚，面上一喜，道：“正是，他奉刘备之命，来请救兵的。”当下，袁绍将孙乾来此的目的与现在的情况，一一向袁尚三人细说一遍。
审配一听，目视袁尚一下，抢身出例道：“主公，此好事也，曹操身处四站之地，目前又攻汝南不下。如果我方从冀州出兵，挺进兖州，攻下许昌，就可与刘豫州南北夹击，让曹操死无葬身之地。”说完，审配迅速看了逢纪一眼。
逢纪马上领会，立即拱手向袁绍道：“恭喜主公，恭贺主公，终于可以报官渡之仇，扬我河北神威了。”