悻悻然退下。
冷眼看了这场闹剧，朱由校最终明白，这件事不能九卿科道合议，否则，只能有一个结果，那就是熊廷弼治罪……
又想了想，朱由校终于找到了一个不处罚熊廷弼的法子，便开口问道：“方爱卿，熊廷弼主持辽东军务，想必有奏章上报。你在内阁多年，可记得他平定辽东的方略是什么？”
“启奏陛下，”方从哲心中暗喜，知道皇帝还是要保熊廷弼的。连忙奏道：“熊廷弼曾经上奏章，要‘以守为主，反对浪战，并联合朝鲜牵制后金’。在担任辽东经略的一年多来，熊廷弼不敢有丝毫怠慢陛下之心，他督造军器，修缮城堡，调兵遣将扼守各冲要地点，互为应援，使辽东守备大固。他还亲巡沈阳、抚顺，相度形势，召置流移，安定民心。这一年多来，建虏进退两难，不敢轻易进犯。”
“方大人，”张问达撇了撇嘴，讽刺道：“这句‘建虏进退两难，不敢轻易进犯’，你敢对着下面的大臣们说吗？”
张问达想要激怒方从哲，却没料到，方从哲根本不上当，只是摆出一副谦恭的样子，静听皇帝圣裁。
东林党人没有办法，不能借助城楼下的言官之口，只好派自己人出马。
内阁阁员王一寀上前奏道：“启奏陛下，熊廷弼入辽东以来，虚耗国帑达八百万之巨，却不曾有军功报上。兵部细查其请赏奏章，只有首级二具。但建虏侵犯边境之警，却有数十起之多。（熊廷弼）更是凭借尚方宝剑，在边地假名增税，勒索小民；其驱逐士卒，声言筑城御敌，实是误国欺君。请陛下明察。”
“陛下，辽东和建虏接壤之处，足有千里。这一年之内，仅受侵扰数十起，这正可谓熊廷弼之功啊。请陛下明察。”方从哲连忙出言维护。
“一年之内，斩首两具，怎能称之为有功？”王一寀寸步不让。
“陛下，”吏部尚书周嘉谟终于说话了，“辽东每年耗费国帑八百万之巨，国库实难应付。还请陛下召回熊廷弼，另派大员主持辽东事务，早日平定建虏为好。还请陛下三
（本章未完，请点击下一页继续阅读）