邀请，参加街坊的宴席，而且会被安排坐在首席，一些混混来喝茶时，会主动跟他打招呼，尊敬地称他“大苏哥”，替他付茶费。但他似乎没有发挥这种名声的意思，也可能从来没有想过像张彪那样当一个半职业的混混，依然是保持着他一贯的沉默和生活方式。张彪有时来茶馆的时候，会跟他坐在一起，但他们都不是喜欢说话的人，彼此默然相坐很长一段时间，然后默默分开。那种业务也不是经常可以接到的。就在这种看似平静的生活中，宋无极遇到了他人生中第二个重要的人物，杨伟。后来大家习惯称呼的杨二，杨二哥，杨二叔，杨二爷。
杨二年轻时经受的苦难也许没有宋无极多，但有着比他更加曲折、更加丰富的经历，他搜集各种粮票，然后按全国粮票、四川粮票、pj市粮票加以分类分别出售，赚取差价；在客车站、火车站拦住采购员模样的人，询问他们有什么需要，宣称他可以代理整个pj的供应；走村赶集，把灌着注射液的针剂巧舌如簧吹嘘成包治百病的神药卖给农民，获利颇丰；在刚刚开放的自由市场倒卖色彩鲜艳的纱巾、新奇的电子手表，向熟人推销旧的收录机和黑白电视机，常常被市场管理会的人逮住罚款，没收一切行骗用具和收入。他总是衣着光鲜，西服虽然是工商街的廉价货，但一定会让人看见商标，表示它出自名门，皮鞋可能会有裂口，但一定擦得锃亮，挟着硕大的公文包行色匆匆，穿梭在各种贪婪的人群中，发掘着赚钱的机会，不是骗人，就是被别人骗，如果真要严格界定他的职业和身份，“掮客”应该是一个比较准确的称呼。他这种人一向都是政fu打击的对象，以前常用的宣判词是“投机倒把”，现在多数是“假冒伪劣”。很多时候，他们是社会矛盾的制造者，虽然不至于酿成重大事故，但会制造无数小的麻烦。
多年浪迹社会的生涯磨炼了杨二的精明和圆滑，他能言善辩，善于察言观色，是一个见多识广、奸诈机警的老江湖，但偶尔会显示豪爽耿直的一面。因为精明，总是显得有些胆小，不愿意去冒更大的风险，总以为自己能够凭着聪明就出人头地，所以杨二没有像一些纯粹的混混，后来别无选择地走上黑道。也许，他多少还有些看不起那些朝不保夕的黑社会分子呢。当然，他也能够赚到一些钱，但随手花去，或者投资了他的掮客事业，不会存下一分一厘，而且，他也没有真正赚过一笔能够称得上钱的大钱，但这一次，机会来了，实实在在的，不是诈骗和买空卖空，而且，是一条大鱼。
这个时期，整个国家发生空前的大变化，政策的放宽刺激了各行各业的发展，城市建设日新月异，以前很多布局不合理的地方凸现出来，新上任的领导锐意改革，一个比一个争着走在时代
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