接下来，陈抟却仍是并没有立即传授方慕南睡功，而是先行向他讲解了内丹术的修炼原理与步骤程序。
内丹术是相对于外丹而言，乃道家重要的一种修持方法。以“人身为一小天地”的“天人合一、天人相应”思想为理论，进行性命的修炼，以人的身体为炉鼎，修炼“精、气、神”这人之三宝，达到长生久视、羽化成仙的目的。
内丹修炼程序主要分为四个阶段，依次是“炼己筑基、炼精化气、炼气化神、炼神还虚”。筑基阶段是为正式的修炼打好基础，最主要的还是后三个阶段。陈抟在空中手绘了一副他曾刻于华山石壁上的“无极图”，图文并茂地向方慕南详细解说。
内丹的最主要原理是“顺则生人，逆则成丹”，陈抟的“无极图”便是以图画的形式直观地阐述了这一点。道生一、一生二、二生三，三生万物，内丹的修炼便是要逆着这个顺序而来。人身自成一天地，精、气、神乃人之三宝，内丹修炼程序中的炼精化气，便是将这三宝中的精全部转化为气，如此三归为二，气与神；炼气化神阶段，则是将气全部化为神，如此二归为一，只剩神；最后炼神还虚，复归无极，则达长生永恒的大道。
无极图中以最上层的一个空圈圆形代表无极，既为起点亦为终点。顺而下则生人，逆而上则成丹得道，长生不老。普通人的一生便是按照顺序的步骤而走，平凡过完一生，或老死、或病死、或意外而死，生命不由己定。而修行便是对于自我生命的把持，对人之命运的根本改变，所谓“逆天改命”、“我命由我不由天”。也就是通过修行达到长生的目的，让自己的生命能够由自己来把握做主。想活多久就活多久，想怎么活就怎么活。不会老去，不会生病，有意外时也能够拥有力量保护自己，甚至在意外发生时能够前提前预知，因此而趋吉避凶。
陈抟讲的并不复杂，方慕南又确实很是聪明，听了一遍便即弄明白了。
陈抟对这弟子的表现看起来很是满意，含笑抚须，状甚欣慰，甩袖挥散了绘在空中的“无极图”，道：“我这睡功，虽云睡功，实为内丹。乃是借睡卧之中修炼内丹，谓之‘借假修真’，因此这内丹的理论也即是睡功的原理。只是修炼的方法不同而已，理论与步骤实际上都是一样的。”
方慕南点头表示明白，一副“好好学习，天天向上”的样子，心中则是大
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