全门上下如临大敌，戒备森严。掌门人荆尚咎自认为本门历来与殷在野没有任何过节，凡事抬不过一个“理”字，兵戎相见何时休，便大开门户将他迎入议事堂。殷在野却非要和荆尚咎单独相处密谈，荆尚咎无奈之下只得带他到一处密室相商。谁知两人数言不合，竟起纷争，在百草门众多高手环伺下，殷在野重掌击毙荆尚咎，割了其脑袋扬长而去。荆尚毒那时恰巧有事外出，闻讯赶回来时只见到哥哥的尸身，激愤悲痛，深以为责，多年以来终成一块心病。
荆尝鲜继承父业接手掌门人一职后，数年间把百草门整顿得风生水起，门人众多，江湖上威望日隆。荆尚毒也为有这个内侄而感到自豪，渐至退隐幕后，谁知某日却无意间发现这位内侄掌门人与大内侍卫总管察哈台相从甚密，百草门历来和官府中人不相往来，荆尚毒心存疑惑，暗查之下，居然察觉前任掌门人的死非前所说，内中大有蹊跷。
当听说殷在野在皖南现身，荆尚毒于是派遣三个心腹徒弟远赴中原细查，岂知终来三人了无音讯。他更为忧虑，遂亲自下山探寻，孰料竟是横变突生，发现三个徒弟死于非命，所带回来的少年丰子都偏又身中剧毒，数月昏迷不醒，无法逼问相关事宜，正当焦躁。适值外门遇袭求援，荆尚毒不得已只好叮嘱门人务必好生看守丰子都，无得有丝毫怠懈，便匆匆驰去救援。然而助完拳星夜赶回时，却得到门人禀报说丰子都醒来后打伤荆灵等人逃去无踪的消息，郁怒之下当即将众弟子骂个狗血淋头，在报知丰子都已于河边落入掌门人荆尝鲜手里，心知这小子事涉关要，忙不迭急急赶至。