下大吉。
自巨鹿的张角三兄弟起义以来，水灾、蝗灾等灾祸泛滥，四处怨声载道，百姓民不聊生，国势早就衰落不堪。再加上各地大员拥兵自重，不听调宣，汉室皇权实已名存实亡。
终于，在一个平静的夜里，身体早被掏空的灵帝刘宏结束了他昏庸的一生。
金銮殿上，十四岁的刘辨面南而坐，群臣三呼万岁，定下了大汉江山的新主人。
有些恐惧，身体还不知觉的颤抖，可望着大殿里面武将之首的那个虬髯大汉，看着他递来的坚定目光，刘辨心里总算有了些底气。虽然灵帝死前将皇子刘协托付给十常侍，让其辅佐上位，更有董太后的暗中支持。不过大将军兵权在握，且历来又有立长不立幼的规矩，灵帝又未留下遗诏，借着灵帝驾崩、皇宫内乱的时间里，竟是合同文武百官，生生把刘辨推上了皇位。
画面再转，宫中已是血光冲天。
面对何进调董卓入京的做法，十常侍终于按耐不住。不得已，只好拼个鱼死网破了。于是暗中欺骗何太后，诱使何进孤身进宫，将其杀死。随后趁乱携帝外逃。
北邙山下，董卓率军与群臣迎帝回宫。在那个肥胖狰狞的面孔背后，刘辨看到了不满和贪婪。似乎冥冥之中，自己就与他有着宿仇一般。不知觉的，在董卓的面前，自己竟是颤抖着说不出话来。从群臣的口中他知道，自己唯一值得信赖的舅舅已经死了，今后的道路，或许将崎岖不堪。
三天后，崇德前殿。
“孝灵皇帝不究高宗眉寿之祚，早弃臣子。皇帝承绍，海内侧望，而帝天姿轻佻，威仪不恪，在丧慢惰，衰如故焉；凶德既彰，淫秽发闻，损辱神器，忝污宗庙。皇太后教无母仪，统政荒乱。永乐太后暴崩，众论惑焉。三纲之道，天地之纪，而乃有阙，罪之大者。陈留王协，圣德伟茂，规矩邈然，丰下兑上，有尧图之表；居丧哀戚，言不及邪，岐嶷之性，有周成之懿。休声美称，天下所闻，宜承洪业，为万世统，可以承宗庙。废皇帝为弘农王。皇太后还政。”
随着诏书诵读完毕，太傅袁隗解下了刘辨随身佩带的玺绶，进奉给陈留王刘协。然后在袁隗的搀扶下下殿，向新皇帝称臣，降成弘农王。
这个皇帝，仅仅当了五个月的时间就被废黜，正迎了那句民谣：帝非帝，王非王，千乘万骑走北邙。
至此，天下大乱。
“王，请服此酒，以避恶。”
刘辨端坐高阁
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