酒楼的门面非常宽敞，楼宇更是高达三层，酒旗从楼顶伸出去挑得高高的，无论是通过州桥往返的客人还是汴河漕船上的行旅，一打眼就看得到，所以除了冬季汴河封冻漕运暂停的那一段时间以外，酒楼就没有过冷清的时候。
在这一段的河岸上，像周家酒楼这样的高楼还有十一间，正好把州桥到转运码头这一段距离给塞得满满的。只是这些楼宇分别设有旅馆、茶楼和南北百货买卖等诸多营生，唯独再没有第二间酒楼了，就连其他的营生也基本上是不重样的，由此造成的结果就是每一家楼店都是顾客盈门。
这一日正值中秋，虽然这个节日主要是一个民俗节庆，皇帝和官府并没有特别的过节仪式，不过为了官民同庆，这个节照常是有三天假期的。有假期的节日，东京士民就会去自找乐子，中秋又不是一个出城赏景的好时机，于是城里面的瓦舍酒楼就分外地热闹起来。
更何况，今年的节日有着特殊的意义。
年初官家率禁军亲征北疆，不过数月即取得大捷，从天福元年起就丧失了的幽州要地转眼重归中国，实在是自唐末丧『乱』以来数得着的武勋。虽然官家在凯旋的那天并没有搞什么盛大的入城式和庆祝仪式，但是趁着这个中秋，官家还是颁布了大赦天下的诏令，另外朝廷上下各有封赏不说，就是东京的百姓也能分得天子恩泽――每户人家都可以得到一些钱帛赏赐，东京城内的七旬老人还获得邀请，前往宣德门去赴皇帝的晚宴。
因此，宣德门前的御街早早地就布置停当，宣德楼前也竖起了盖天旗，无数城中闲汉和外地爱赶热闹的人都跑去了宣德门，只为了围观皇帝和大赦仪式。
这一天东京城最热闹的地方注定是宣德门前的御街，不过周家酒楼附近的人『潮』却也没有稍减。寻常百姓平日里可是很少能够见到皇帝的，今天却可以站着去围观皇帝――虽然皇帝是在宣德楼上面，他们当然都是兴高采烈地跑去围观了，不过东京城自然也有平常见多了皇帝的达官贵人，现在难得有了公休假，他们显然是更愿意与家人或者二三好友觥筹交错的，除开家中，周家酒楼这种华贵气派的地方肯定是首选。
只是在满楼的私宴之中，二楼的两个房间却是稍有不同。
这两个房间恰好位于酒楼二层南面的东西两端，房内的客人既能够凭窗观赏汴河水景，又可以避免互相之间的打扰。在东端那个房间里面坐着的，正是左补阙代居方和两浙进奏使钱弘信，而在西端那个房间里面坐着的，却正是引进副使郭承迁和江南进奏使陆匡符、唐国告哀使李从嘉，称得上累世为敌的吴越和唐国的使者自
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