且不说陶姨娘如何盘算，这厢木老爷早起，神清气爽地离开洪姨娘处，一路伸着懒腰，哼着小曲儿，本待往叶氏的安云堂去，走了两步，想着这会子去了太早，叶氏一准没起。
两条腿打了一个转，拐往前院去了。早有小厮泡好了茶，殷请地端到他面前，他掀开白瓷杯盖，翘着小指，轻吹了吹，才优雅地轻啜了一口。
小厮一边用鸡毛掸子扫着书架子上莫须有的灰，一边偷眼瞧着木老爷，心道瞧老爷这脸红扑扑的，昨晚上可是舒服了。那洪姨娘身上的香粉味可是顶风能飘十里，害得他一个晚上都没睡着。
木老爷在书房坐了一会子，想着待会还要去王大人府上，昨儿他刚纳了一房贵妾，今儿几人说好要去给他热闹热闹。刚唤过小厮来，忽然记起昨晚上素云与他说的话来，看看时辰还早，耐着性子在院子里转了两圈，方背着手去了安云居。
此刻安云居里却安静得很，几个小丫头子远远地在院墙下浇着花。廊下靠窗一张小杌子上坐着喜鹃，正不错眼盯着小丫头子。
木老爷笑咪咪地，缓步跨上石阶温声问：“夫人呢？”
喜鹊忙站起来，回说：“在里头呢，还没起。夫人昨儿晚上没睡好。姑娘的那个拔步床现下才做了一半不到，夫人这两天着急上火地。”
木老爷闻言一笑，他才四十不到，皮肤白皙，很是儒雅。这一笑，显出了那少年人不曾有的沉稳来。喜鹃一眼瞧见，不由心口微跳，忙一掀帘子往里头去。惶急间却撞到一个人身上，一抬头，是杜鹃。杜鹃奇怪地斜了她一眼：“夫人醒了，外面是老爷来了么？”
喜鹃正待点头，里间叶氏已出声：“外面是谁?”木老爷在外闻听，早一步跨了进来，笑着说;“可醒了么？”
喜鹊与杜鹃急忙退了出去，并带上了外间的门。
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