水，像背负着巨大的压力。
北疆不断传来败仗的消息，那些千里驰骋，带回噩耗的兵士，被分配到更低级的军伍当中，做着下贱的活计。
以至于边疆的战士们，宁愿在上战场，那怕战死在边关，也不愿意做传令兵。即使在专门负责传令的军令营里，也开始抽签决定，由那个倒霉蛋向郢都报信。
历经宦海沉浮，表面上沉稳的大臣们，内心却是焦灼无比，因为在武将一边的位置中，第一个位置还空着，那是太尉杨林生前站的位置。
一天之后，就是青衣试的日子，在这个当口举办朝会，傻子都知道要做什么。
朝堂上各位，虽然不去注意那个空着的位置，但好像那里有一块巨大的磁铁，或者一个无底的黑洞，无形中吸扯着众人的心力。
黄金砌成的高台上，小皇帝面无表情的端坐在白玉雕刻的神座上，旁边圆形的银台上伺立着一位白面老太监，高壮的身躯，好像一根巨柱撑起整片朝堂。
混白色璞玉铺就的地板，光鉴可人，那些肃然而立的大臣们，在玉石地面上映照出彩色斑斓的影子。午后的日光，洒在大殿之上，那些影子在阳光中若有若无，显得极不稳定，就像倒影在水面上的浮影。
因为阵法的护持，虽是隆冬时节，空旷的大殿里却温暖如春。角落里几株花树，开的极其妖艳，与街道上的阴冷相比，恍然另一个世界。
女人，在大夏王朝的礼仪之中，地位很低。普通的女人，连学堂都没有资格进入。宋小影也只是因为宋夫子，才有机会在学堂旁听。按大夏礼仪，祖宗的祠堂、征战的军帐、帝王的庙堂，这三个地方，是女人的禁地，她们的到来，按照礼法解释，会给家国带来噩运。
然而规矩历来是人定的，既然是人定的，就有例外。
而例外就是那些定下这些规矩的人，或者有权修改这些规矩的人。大夏王朝的皇室女子，不受男女礼法的约束。
更有一个人，此刻就端坐在朝堂之上，而且距离天子之位，之差半个身体。
她云髻微斜，面如冷玉，黑白分明的眸子里隐藏着一股漠然之色。素白的大氅完全笼罩了玉坐，神情平静，目光落在阳光斑斑的虚影里，韶华的年龄，却硬是有一股稳妥的气势，让人不敢直视。
虽然坐在皇帝一侧的偏位，却好像主宰整个大殿，就像阵法的阵眼，将所有人的意念和注意力，吸引过去。