3月风景如画、艳阳高照，和熙的春风拂面。天津运河码头，船只往来穿梭，繁忙而无序。一只带蓬木船静静的停泊在岸边，两名家丁打扮的人坐在船上等侯。岸上，关丽萍关切叮嘱儿媳杜文清。“媳妇，一路上多保重，昼行夜宿，到了济南别忘了捎信回来！”
三姨太关丽萍似乎依依不舍，犹如和女儿话别。严家康成功逃跑三年后，严家二姑爷，时任济南盐政司经历的韩德本，经过多方打听得知，刘公岛逃出了3名罪犯，其中一名就是严家康，并证实他极有可能在山东。原本严老爷子打算夏天，让二儿媳杜文清前往济南散心，可是为二姑爷传来消息，证实二儿子严家康就在山东，严家一潭死水被搅动。
母亲思儿心切，女子多情，思夫断肠，关丽萍支持儿媳杜文清前往济南，寻找丈夫的踪迹。本来严老爷子一直忐忑，心里想儿子又怕儿子回家，那样的话会给家了带来灾难。儿媳妇提出前往济南寻找丈夫，这个理由他无法拒绝，便顺水推舟，提前让儿媳妇出行。
关丽萍说着话，眼泪不由自主淌下来，杜文清眼睛红肿道：“婆婆回去吧，有了消息我马上写信！”同病相怜，两个命运相同的女人，彼此心心相印。“媳妇，一定要白天赶路、晚上歇息，记住了？”“婆婆！我记住你的话了！”关丽萍又叮嘱丫鬟和两名跟随的家丁，一路上好好照顾少奶奶。
不久，杜文清依依不舍上了木船，挥手与婆婆告别。木船沿着河水走势，向南行驶好远，婆婆孤单说的身影依然在岸边伫立。杜文清绣眼收回目光泪眼迷离，她闭上眼睛平息了一会儿。抬起头举目远眺，视野豁然开朗，绚丽的景物迎面扑来，她苍白的脸颊似乎有了血色。。
小船顺风顺水，沿着京杭大运河一路向南。此时此刻，杜文清的思绪如同这艘自由的小船，飞向了远方。为了减少车马劳顿、旅途险恶，她们选择的路线是沿着大运河经德州、临清，到达河北与山东接壤的大运河于黄河交汇处，然后进入黄河一路顺流直达济南。这条路线虽然绕远，但是一路顺风顺水，时间上要比陆路快。关键是水路相对安全，这一点尤为重要。
大运河十分繁忙，往来穿梭的货船时而于小船交错而过，时而被小船超越甩在后面。杜文清举目远眺，心情格外激动。她是第一次出远门，若不是思夫心切，不会冒着旅途安危无所顾忌。春风送暖，运河两岸迷人的景致，让杜文清的心情爽朗昂奋，脸上忧郁的一扫而空。此时，她坐在船头上，微风轻拂秀发，一身高领花边衣装承托出冰清玉洁的脸颊，美的令人心醉。
“少奶奶，你的侧影真好看如同仙女，少爷若是看见你的真容，早就跑回来了！”丫鬟翠莹凑过来搭讪。“少爷是朝廷缉拿的逃犯，怎敢回家。此番前往济南，若是能打探到他的消息我就心满意足，奴家不求相守，只求他平平安安，让我有念想！”“少奶奶，你的心真好。说不定少爷在外面花天酒地、乐不思蜀。他的相片你见过，那是一张
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