陈自默来到了四合院后面的西北，静静地站在廊檐下，微仰脸，阖目回忆着。
这里，曾经是自己和干爷爷相依为命五年多的老宅。
那时候，他几次提出让干爷爷和自己一起，去村东的四合院居住，总比住在这三间破屋里舒坦。干爷爷却摇头晃脑地拒绝，他说：“家财万贯不如破屋三间，指不定哪天我就要完蛋了，得死在自己的地盘上，你小子嫌我这儿破，就滚回自己家住。”
陈自默最初因为害怕，不肯回家独住，后来长大些不害怕了，偶尔回家住，但不在学校的大多数时间，还是和干爷爷在一起。
因为，这里有家的味道。
昨晚上，父亲说：“那处老宅不在了，但我给你买回了一整个的四合院，如果你愿意，把后院每个屋里，都可以摆上胡四的灵位，或者，你把后院的堂屋拆掉，重新按照以前老宅的样子，盖起那三间破屋，该起一座庙去纪念胡四，这都可以……不过，咱们家后院那间屋，胡四的灵位，可以挪走了吧？”
陈自默答应了父亲的要求。
不过，打量着这处新盖的四合院，窗明瓦亮，雕梁画栋，陈自默忽而发现，老宅不再，拆了这里再盖，有意义吗？
有。
但委实又没有……
“干爷爷，房子我就不翻盖了，这样挺好的，比以前宽畅，干净，以后村里面，就没人再笑话您住的宅子破旧了。”陈自默脸上浮现出些许回忆的笑容。
从旁边搬着东西路过的李志忠老婆楚秀和两个儿媳，看到陈自默静静站在那里，面带温和满足的笑容，心里愈发难受。
当初全家欺负人家孤苦伶仃一个，强占了三间破屋一个小破院子。如今，却赔上了整个一大四合院给陈自默，家族四分五裂人心散，偏偏还得感激陈金的大恩大德。
“真是……”楚秀泪流满面地往前院走去：“作孽啊……”
两个以往在村里对外也算是刁蛮成性，却在家里不敢和公公婆婆乃至自家男人吱声的儿媳妇，听着婆婆哽咽抽泣，对视一眼，同时想到了一句俗话“自作孽，不可活。”
……
1999年的春天，曾经的燕云赌王陈金，突然把境外赌场的股份以近乎于半送的便宜价格，卖给了相交多年的合作伙伴和老友。而在燕南市的空壳房地产公司，也注销不再经营。
在燕云省燕南市南部一个普普通通的乡村里，原来的两家“忠旺水泥制品厂”更名为“金默水泥制品厂”，燕云赌王陈金摇身一变，成为了一个地地道道的乡下小企业的老板。以前，一直都跟进专注于陈金在境外开设赌场，并涉嫌洗钱的警方人员，对此颇为惊讶，也感觉难以置信，但随着时间的推移以及对陈金的监控，他们发现陈金确实金盆洗手了。于是，还未能掌握到任何有价值线索和证据的警方，只得就此放弃了对陈金的立案侦查――这个人，改邪归正了。
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