看着他曹操，可大军出动，袁绍打过来，兖州没有了，天子被夺。到时他们两兄弟一夹击，自己都有可能从此消失。是性命重要还是威信重要？”
想到这里，曹操望向郭嘉，这个小自己近十岁的年青人，常常有出奇不意的想法。
郭嘉见曹操望过来，知道该自己说话了，轻笑一声道：“这有何难？当然是要稳住北边，至于陈王的事情，不是还有吕布、刘备吗？”
见郭嘉如此说，知道郭嘉心里有了主意，问道：“奉孝的意思是？”
郭嘉道：“主公拟一道旨意，承认吕布的徐州牧、封吕布为平东将军，封刘备为豫州牧，令他们两人共同合作，攻打袁术，击杀桥蕤为陈王报仇。只要杀了桥蕤，天子心里消了一口气，不再那么恼怒，主公也就没有太大的压力，可以专心应对袁绍。袁绍见主公不动，未必有胆量进犯兖州。”
曹操点点头表示赞赏，随即拟旨，派人传给吕布、刘备，专心对付袁绍。
皇帝刘协见曹操如此应对，心内极为不满，董承道：“吕布、刘备不和，听说吕布还与袁术有勾连，这两人未必能斩杀桥蕤，为陈王报仇，不如拟一道旨意给蓝田侯、骠骑将军、雍州牧刘石，让他出兵豫州，务必斩杀桥蕤，为陈王报仇。这样，既能维护皇家尊严，让世人知道，皇家还是有能力维护皇统的。也让曹操知道并非缺他不可，不敢肆无忌惮、胡作非为。”
刘协眼睛一亮，传旨刘石。
简雍赶到长安，已过了六七天。
刘石刚刚将雁门郡拿下，匈奴右贤王去卑带领三四万人投降，其他匈奴被赶出雁门郡。
刘石安排子龙领骑步一万，驻守雁门，其余人等返回长安。
接到刘备的书信，大惊，“他知道兄长不是万分紧急，是不会派人给他送信的。虽说只是让他驻重兵汝南边境，威吓袁术。可一旦威吓失效怎办？”
刘石招集众人商议，决定：派轻骑六千即刻赶往南阳，另派南阳一万步卒迅速驻进汝南与南阳边境要地，做好随时入豫，支援兄长的准备。
议定妥当，来不及回家看望妻小，自带六千轻骑及张绣、甘宁等出武关道直奔南阳。
刚到宛城，接到鲁肃的急报：“天子传旨让刘石速入豫州，剿灭桥蕤为陈王报仇。而且必须杀掉桥蕤，以震群雄，维护刘氏皇权。”
刘石接到诏书，大惊！这袁术真是胆大包天，进而大怒，与鲁肃稍作商意，让鲁肃调兵两万直出汝南，自己亲带六千轻骑直扑陈国。