子孙，将祖业败坏，夜不能寐。这刘石既是先祖遗脉，南阳就留给他经营了，只是想想他小子如此顺利地接收南阳，心里郁闷。樊城被他诈取，那新野袁术大将也是如此无用，枉废我几万石粮食。”
蒯越一笑道：“主公何必生气？如果那刘石没有两下子，又如何为主公守住荆州的北门。那阎象也是智者，本想安守坚城，等待袁术的救援，不料那小子竟能想出筑城对射，压制了袁术的守军。再遇上一支刀枪难入的悍卒，也是出乎众人的意料。这群人攻入城中，袁军更是无法抵挡，士气已失，这城自然就失了。不过由此想来，那卢子贡果然带兵有方，刘石在他门下才半年左右，竟能有如此成就。也令人惊叹了。”
刘表一听，心一沉，又道：“刘石向荆州要粮的事怎办？，如果再送一些粮，那不是更助长了刘石的实力？”
蒯越道：“袁术贪婪好财，在南阳几年，掠夺了不少财富。这下一下子全部送给刘石那小子了，袁术听到此消息，一定会七窍生烟。即然那小子得到了一笔横财，就让他出钱向荆州购买，主公只说官府无粮，允许他自南郡、江夏购买就是。一来也成全了主公的仁义，二来也能消耗刘石的财力。”
刘表叹道：“那小子真的是得到先祖的照应吗？小小年纪就能得到我大汉几位名师的教导。那郑康成、卢子贡、皇甫义真那一个不是名满大汉。更只是凭借一只鼎上的记载，让先帝将他们这支失录宗室百多年的远族重新记入宗室。得先帝口称皇弟，也算是他先祖的一口冤气得伸了。”
蒯越轻笑道：“且看他这一关能否挺过。袁术心气高，性躁，是个呲牙必报之人，如何能忍受这口恶气？刘石虽然已将袁术的将官及家属放走，但袁术必不肯罢休，更以为刘石怕他。只怕再过几天就能得到消息了。”
蒯良道：“这样也好，等他们两人打一场，以刘石的能力，必也不是个软柿子，即使袁术打赢，也必伤元气。到时主公再出兵南阳，援助刘石。以刘石的性格，必对主公感激涕零，未必不能成为主公的一个打手。”
刘表点点头，以手抚颌。忽又道：“这刘石都能得到一个安南将军之职事，我们也不能让他压下，得派人去长安向天子问安？此事就由异度去办理。”
蒯越应承。
刘石拿着刘表派人送来的一封书信，找
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