帝刘辩的尚书令时，杀死了刘辩。坚决不同意此人再任朝庭官职。
李催辩解道：“李儒不过是执行董太师的命令，当时情况危急，国不可二主，这也是为陛下着想，怎能怪罪到他的头上？”
刘协道：“纵然如此，一个已死之人，也不可再任朝庭官职，不然朝庭威严何在？”
李催无奈，将此情告诉李儒。
李儒苦笑着道：“皇帝不过是不想我等西凉人署理朝政。算了，我自做打算。”
随后，李儒找到刘石在长安开设的酒楼及商铺的负责人，将自己欲投刘石之事说出。
商铺掌柜自然不敢怠慢，连夜送信给刘石。
刘石接信后，急传掌柜，安排李儒先到侯府封地暂住，再行安排具体职事。
李儒也不惊动他人，雇一辆马车独自前往蓝田。
自此长安都城在李催、郭汜等控制之下，成为一个有名无实的小朝庭，而关东各州郡为争夺地盘，各自征战更为頻繁。
袁术与袁绍两兄弟自反目成仇，袁术任命的豫州刺史孙坚攻打荆州失败身亡后，袁术夺取荆州的计划受挫。从此也与荆州刺史刘表结下了冤仇。
本来以前刘表还看在袁氏四世三公，名门望族的身份，对袁术颇多忍让，对袁术提出的粮草供应要求从不折扣。见袁术如此无情、狠毒，还指使孙坚抢夺荆州。也彻底翻脸，不在为袁术供应粮草、辎重，还与袁绍联系结成联盟。
袁术大怒，亲征几次无果而终。南阳郡也因袁术大量征兵及横征暴敛，百姓逃走十之六七。无力满足袁术的军资需要。
对于这些，袁术更迁怒自己的兄长袁绍。袁术派人与公孙瓒及陶谦联系，联合三家攻打袁绍与曹操。
当时曹操虽领兖州牧，对袁绍还是十分敬重，与袁绍结盟共对公孙瓒。
袁术领军进入陈留，驻扎封丘。此时黑山余贼于毒及匈奴於扶罗因受曹操攻击，损失惨重。见袁术进攻陈留，派人与袁术联络相约共击曹操。
袁术驻兵封丘，派大将刘详驻兵匡亭。曹操刚经历与黄巾军大战，兵疲粮尽，看到袁术带领十多万大军逼近兖州。一边派荀彧去游说陶谦，一边向自己的盟友袁绍求救。
游说陶谦被柜绝，袁绍让曹操将家人送去邺城，答应自河内出兵攻击于夫罗。
曹操拒绝了袁绍送家人去邺城的要求，回信说：“谢谢你的好意，但我的家人愿意与自己共存亡。”
面对危面，荀彧认为：“陶谦虽有勇名多谋，徐州富裕、兵强。但名声不显于徐州之外。虽有野望，不过顾忌袁绍、袁术，短期陶谦难夺兖州。以我看来，最多是在袁术的
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