不用劳烦，自个儿走了进去。
天暖前两日身上有伤，不能下床，冯怡便派了个小丫头在此伺候着，她一推进门，看到扫地的小丫头扫帚一停，掉在了地上。
“夫……夫人……”小丫头神情紧张。
冯怡立觉感情况不对，快步上前质问：“可是出什么事了，天暖呢，在房里么？”
“五小姐……五小姐她……”小丫头跪着，瑟瑟缩缩，不敢多言。
冯怡急忙冲进房，推开门，正看到叠的干干净净的床被，屋中收拾的一尘不染，哪有半个人影。
“天暖呢！”冯怡担心天暖出事了，走出来喝小丫鬟，“香儿，还不快进来回话，我问你天暖呢，你一直守着，她到哪儿去了！”
“五小姐……三天前……走了……”
香儿从怀中拿出一封书信，勾着头递了上去，“小姐她走前，留给了夫人一封书信……”
冯怡接过信，顾不得看便气道：“三天前就走了，你这丫头，怎么不去府里知会我！”
“夫人，香儿虽然服侍五小姐的时间少，可在二小姐那儿待着时待香儿最好的就是五小姐，香儿实在不忍心看小姐抽了魂似的几天不说话也进食，再这么下去，熬不到大婚，五小姐可能就……”
香儿跪着磕头，“夫人您罚奴婢，罚奴婢吧……”
冯怡一贯不打骂丫头，这时看见香儿哭着言语，一顿脚，也顾不上责骂，拆开信来便赶紧读了起来。
“娘亲敬启。
娘，这段日子擅离府中令娘为难，是孩儿不孝。
娘曾教导孩儿，米粒之恩亦要相还，天暖时刻记下，故自苏家救济厉家和娘亲开始，天暖便记有账簿，从始至终不曾有任何一笔疏漏。娘也说过，所受之惠必要亲手还之，孩儿也好生记着，这些年在般若寺，照顾娘余下的时间里天暖一直在米粮铺和首饰铺里做学徒零工，也接下许多刺绣活计，数年载来积攒下，不算微薄，前几月孩儿合计下，还剩五十银便可抵清，这几日孩儿做了绘绣于绸缎庄，恰好是五十两的分量，但却要六日后才予清账，待掌柜送上时，便正好可抵账簿上的所记所有银两。
这些年积攒下的钱财，细碎沉重，全在孩儿床下放衣物的木柜里，这几日孩儿不能下榻，香儿也气力薄弱，无耐之下未能出寺换成轻便银票交给娘亲。这里，便要劳烦娘亲替孩儿，将那些恩惠还给苏家了。
如此便将恩情还清了。
孩儿明白，此次逼婚之事，多为爹爹与士林意愿，娘亲亦是为了孩儿好，才做下妥协书下信函，只是对孩儿来说，还了恩惠，便再不欠苏家任何，没有嫁人做妾的理由。今次回府探亲，多为探娘亲病势，既娘亲身体无碍，士林也如往初，那么，孩儿便可放心离开了。
天暖从不敢任性，也从未向娘撒过娇，这次，娘亲就容许天暖任性一次罢，因为对孩儿来说最重要的人，现正在战场之上，天暖，想陪在他身边。
擅自离开，让娘独自面对困境，孩儿不孝。只愿娘，一切安康。”
冯怡看着这满满两章的书信，闭了眼，将信放在了胸口上，双手不由轻颤――
这孩子，都知道了。
回来时，没有怨言，悉心照料着装病的自己，也多去府中探乔装中蛊无法下榻的苏家公子照料着，却是在有一日，突然闯进自己房内，拒言说不嫁，这孩子并未说缘由，只是神情坚决的跪在地上说不嫁。
那时正巧老爷要入房内，听见此言，恼怒之下要家法处置。
自己心知老爷手重，怕天暖受不住罚，便坐在病床上，朝着跪下的天暖，亲手拿藤条抽了十六鞭，令她在祠堂跪着反省……
天暖那几日身子却似极其虚弱，被打一番跪了一夜后，
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