一件纯黑的短款礼裙，款式相当经典，这本没什么值得注意的。
嘉莉回头看了一眼：“不，是个年轻姑娘叫我修补的。”
威尔：“这尺码可不像是个年轻姑娘的。”
引起他注意的正是礼裙的尺码，那大的惊人，肩宽长度都更像为了男性量身定做。
“啊，”嘉莉笑了笑，“我也问过那位女士。这是她朋友的衣服，没人说过……穿裙子的一定是女孩儿，对吧？”
她说完还眨了眨眼。
这倒是也没什么，现在都什么年代了，威尔也不认为值得大惊小怪，只是――
他的思路沿着嘉莉的那句话，立刻转到了案子上面。
还有两名受害人没有被发现。这位“开膛手”作案手法特征明显且极其嚣张，被忽略掉的可能性小之又小。
有什么关键性的特征糊弄过了其他警官，没有想到是同一个人所为、没有转交给负责该案件的约翰・路德探长呢？
威尔的目光再一次转到那件裙子上。
――都什么年代了，也没人说过，性|工|作|者一定是女性，对吧？
他的思绪陡然放松，威尔轻轻勾了勾嘴角，这换来了嘉莉的注意。
但是他并不急着与旧日的熟人分享这个成果，威尔重新看向嘉莉，犹豫了几秒，压低声音开口。
“嘉莉，你还没回答我的问题。”
她要是真的不再将过去的事放在心里，那么为何又格外在意这位凶手是否与汉尼拔相像？
道出问题后，嘉莉的笑容，让威尔意识到她在这片刻间已经想好了对付自己的措辞。
魔女接下来清淡描写的话如同利刃般插|进他的心脏。
“我想，这天底下没有谁能轻易地忽略自己的过去，”她用甜美的声线开口，“我不能，你也一样啊，威尔。阿比盖尔・霍布斯，现在在哪儿呢？”
.
“――阿比盖尔・霍布斯。”
在吐出这个名字后，威尔・格雷厄姆停下了讲述。他深深地吸了口气，双手攥紧了沙发的扶手。
史达琳不会错过在他眼底徘徊不去的痛苦。
“我记得……正是这个案子，你认识了汉尼拔。”她清了清嗓子，小心翼翼地开口，“阿比盖尔，是那个帮他父亲杀人的女孩儿。FBI的卷宗里写着，为了陷害你，汉尼拔・莱克特把她藏了起来。”
威尔沉默了很久。
他的爱犬蹲坐在他的身边，安静的像是一座座雕塑。史达琳希望自己能说些什么，或者做些什么，能够打破萦绕在他身边的寂寥与孤独。但是她知道自己什么都做不了。他捂住了自己的面容，声线颤抖。
“今天就到这儿吧，克拉丽丝，我需要冷静一下。”
谁能拯救泥沼中的嘉莉・怀特呢，谁能为克拉丽丝・史达琳提供一个合理的答案呢？除了自己，谁都不能，威尔也是一样。
于是史达琳只是站了起来，没有告别，没有客气，她无声地离开了威尔的家。
门外冷风打在脸上，让她打了个寒战的同时也清醒了不少。
她走到自己的车边，脑子里塞满了威尔未讲完的案件和认罪前的嘉莉・怀特，以至于掏出车钥匙时一个不注意，钥匙掉在了地上。
史达琳弯下腰，拾起钥匙，再抬起头，便从不远处的桦树林里，看到了本不该存在的人。
那正是一周前带走嘉莉的汉尼拔・莱克特。
这是白天，史达琳终于有机会看清了他的面庞。五官深刻且端庄的男人只是对着史达琳微微颔首，而后直奔主题。
“克拉丽丝，”他开口，“我想和你谈谈嘉莉的事。”