枪，快步走向前，不久之后便找到了目标。
一道背影站在树林之中。
树木的枝叶遮住了光芒，她仅能看到模糊的轮廓和倒在地上、不知死活的几个人。
那个背影准备离开了，史达琳举起配枪：“别动！”
人影停下步伐。
“转过来。”她维持着冷静的声线，命令道。
他站在原地不动，几秒之后，人影转过身来。
史达琳这才注意到男人怀抱着一名少女，她的长发遮住了面庞，可史达琳知道这是嘉莉。
“汉尼拔・莱克特，”她冷冷开口，“你要把嘉莉带到哪儿去？”
背光之处的男人看不清五官，史达琳只能依稀分辨出深邃的轮廓以及分明的面部线条。
他比她想象得要高，也比照片里看起来瘦一些。这很正常，牢狱之灾和逃亡之旅并不会给他良好的生活条件，但这无妨男人的力量。他怀中的嘉莉一动不动，应该是失去了意识。人影横抱着昏迷的嘉莉依然能稳稳地直立于原地。
史达琳想到他仅用牙齿便扯下护士舌头的事情，在黑暗的环境下，攥紧了配枪。
“带到哪里去。”
莱克特医生开口了，他重复了一遍史达琳的话，声线低沉且冷静：“自然是安全的地方，史达琳探员。”
她嘲讽地笑出声。
这是她第一次见到汉尼拔・莱克特。
在这之前，史达琳曾经设想过很多场景。全副武装、戒备森严的包围圈中；或者是昏暗深沉、不见天日的监狱中，但无论是怎样的假设，都不会像现在这样，环境恶劣，地上还躺着几个人，他将他的嘉莉・怀特抱在怀中，如此遥遥对峙。
“我需要知道嘉莉的情况。”她开口。
汉尼拔・莱克特仿佛对她的反应很是满意，男人沉吟片刻后，用略带沙哑的声音回应道：“暂时陷入了昏迷。梅森的运气不太好，碰上了她的生理期，嘉莉偶尔会有痛经的状况，此时失去意识对她来说不是坏事。”
嘉莉的生理期，与梅森的运气有什么关系？
史达琳的心底对莱克特医生的话打了个问号，但没出声。
“把她放下来。”她挪了挪枪口，命令道。
气氛变了。
史达琳看不到他的表情，却能够感受到他微微的情绪变化。
“我不认为这是个好主意，史达琳探员。”阴影中的人无动于衷。
“那什么是好主意，任由你带她离开吗？”她扯了扯嘴角，反问，“带走她，再花点时间给她洗脑，夺走她的人格，让她安心于你身畔做一个漂亮的花瓶？”
阴影没有立刻接话。
他一声叹息：“我认为你对我的所作所为有些误解。”
“当年因为嘉莉并没有独立的人格，我才洗去了一部分不利于她成长的记忆，”他竟然对她开口解释，“那是为她着想，也是无奈之举。”
“是吗，”史达琳反问，“她可曾反抗过，莱克特医生？嘉莉可曾拒绝过你所谓的为她着想？”
“难道你在幼时，未曾受过家人的强迫，去改正那些不得体的坏习惯吗，史达琳探员？当时的嘉莉想要遵循自己母亲的遗愿，结束自身的性命。我没有选择，只能擅自替她做出决定。”
史达琳总算明白，嘉莉那咄咄逼人又颇有说服力的姿态究竟是师承何方了。
“我倒是觉得，嘉莉宁可死在那时。”
“然而死亡无法解决一切，史达琳探员。它无法为嘉莉带来心灵上的安宁，七年前如此，七年后依然如此。你不用如此戒备我，探员。有一点我与你立场相同。”
男人说着，他微微低了低头，史达琳无法确定他是在看向嘉莉，还是仅仅对着自己颔首。
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