非非，陈升很得当时提拔他的老大赏识，挣得钱也自然盆满钵满，还顺利娶了秦攸攸扮演的那个他进城后一眼就相中的城市姑娘。
然而好景不长，钱挣得越多，盯着他的人也就越多，而见识越来越多的陈升也意识到了自己很多的收入来源都是“非法”的……
一次机缘巧合，陈升和几个贩毒的老大一起攒了个饭局，贩毒的递了根烟，陈升接过来的时候微微停顿了片刻，后来毫不犹豫的叼进了嘴里——一个细节，明显让人知道他当时知道自己吸的是什么，可是为了活命，为了更好的生活，陈升义无反顾的吸了……
彼时陈升的生意已经做得很大，盯着他的人很多，靠他养活的手下也很多，几乎容不得他有半步错棋。可没什么见识的农村小伙子还是被这群贩毒大佬联手给坑了——递给陈升的那颗烟，里面不是普通的大-麻，而是剂量非常强劲的冰-毒。
明明通过自己用命换来的成功之路，从此迎娶白富美，当上高富帅的节奏，一夕之间化为泡影——兄弟散了，媳妇跟着贩毒的跑了，而他家里的老父亲也死了……
前一秒还积极为了更好的生活筹谋，下一刻所有他希冀的美好全部灰飞烟灭……陈升一个人坐在早已空空荡荡的房间里，一边哭一边抽烟，嘴里碎碎念着：“我就是想找个对我好的媳妇儿，我也对她好，跟她过一辈子……怎么就没了，怎么就都没了啊……”
……
电影院里此起彼伏的抽泣声将韩晔拉回了现实，他作为旁观者，再回头看陈升这个角色，也觉得他生来就是个绝望的产物，因为陈升的绝望不止于此——
剧情仍在继续，观众早已被陈升的命运深深吸引：一个在城市里没有任何立足之地的人，靠着自己的愣劲儿和冲劲儿闯出了名堂，可却是终归输给了比他更没有原则的一群人，也输给了命运。
之后陈升颓废了很长一段时间，靠着自己的毅力，把毒瘾戒了——这个过程异常痛苦和熬人，陈升对未来的希望没有了，家里散的散，跑的跑，只剩下他一个人，活着……不过是为了等死。
他也是个执拗的人，与天斗与地头与命运斗，不愿意服输，不愿意败给了毒品。可能是老天对他仍有眷顾，陈升最后戒毒成功，重新捣鼓起了小买卖，这次他比之前更低调更谨慎，更合法……
一切都在朝着好的方向发展着，靠着倒卖电子产品，陈升自己的生活也终于有了起色，他每天忙完了都会看着对面的高楼，静静地抽根烟解乏，而那座楼曾经在他的名下。
如今他只能住在离高楼很远的廉租房里，每天喝过期的牛奶，啃干方便面度日，可他不在乎，因为他有念想，只要自己的生意能一天天变好，他还能回到之前那个“衣冠楚楚”的陈升。
……
可就在这一片欣欣向荣的时候，陈升再一次被自己合伙的进货商给黑了——对方直接透过关系拿到了他生意的营业执照，这一次是光明正大的黑你，让你卷着铺盖滚蛋。
经历是失业，离婚，丧父，戒毒等一系列的挫败，陈升还是没能挣脱开命运给他织的网，这次他毅然地打包返回老家，可就在收拾东西的时候，陈升才发现，他来到这个城市十多年，从他手上过的钱不下千万，睡过的姑娘双手数不过来，房产不只十处，如今什么都没能留下……
而他能真正带回家的，只有他十多年前临走时母亲给做的一席毡子……
回到老家后，陈升每天都裹着那个毡子发呆，偶尔走到草原里愣神。没有人知道这个中年男人曾经在那个无数人都梦寐以求的大城市里取得过什么样的成绩，也没有人在意这个中年人的死活。
故事最后，陈升一个人坐在空旷的草原里，一个烟头，一把大火，自焚而死。
“我没有败给毒瘾，没有败给贫穷，没有败给命运。最后打败我的，是蚀骨的孤独。”
……
这是陈升临死前的旁白，而观众早已泣不成声。人活着，到底是为了什么？哲学三问不能回答，一部电影也不能回答，可是这样的陈升，却止不住得让人心疼……
蚀骨的孤独，直到死，陈升都没弄懂自己为什么会那么害怕孤独……
直到影片结束，韩晔都没有让观众在这部电影里将陈升与韩晔化上等号。陈升是陈升，韩晔是韩晔，可是这个男人就是能将一个角色诠释得如此淋漓尽致。
让人忘了，那个扮演者是那样一位熠熠夺目的巨星。