德里安的装甲部队，已经打到了斯摩棱斯克，这是进入莫斯科的要道，只要拿下这里，德军就直接直逼莫斯科了。德军知道这点，苏军自然也知道，所以不惜一切代价的死守斯摩棱斯克。
在开战前魏起东就建议，打野战的时候，可以用空地联合进行狂轰滥炸，但打城防战的时候，尽量不必如此。
如果直接用炮火将一座城打成废墟，反而不利于德军装甲部队的推进。
打城防战的时候，魏起东建议德军借鉴中国军队攻打天津时的战斗，先利用装甲突入城内，然后步兵用冲锋枪、火焰喷射器等武器，逐步的推进清剿。这种组合，只要不是遇到同样配备、实力相近的对手，绝对是无往不利。
中国军队打天津的战役，德军研究过，古德里安起初是有些不解的，因为正常情况下，遇到那样的战斗，几乎都会本能的用优势炮火将城市摧毁。而随着城市被摧毁，敌人的大量有生力量也会随之消灭，再入城清剿，这本是再正常不过的战术了。
但中国军队偏偏不那样做，既没有动用空军大规格轰炸，也没有动用炮火无差别炮击，直接用装甲轰开城门，然后一股脑的冲入城内，再一步一步定点清除敌人。
当时古德里安还以为是中国军队不想误伤城内的平民，他还为此向魏起东请教过，但魏起东给出的答案并非如此。
“避免误伤平民是一个原因，但并非重要原因。用炮火摧毁城市，但并不意味着摧毁了敌人的抵抗信心，一旦遇到顽强的敌人，已方将会陷入艰难的巷战中。由于城市被摧毁，机械化和装甲部队就大大的被限制了作用，让清剿行动变得越加的困难。”
“中国军队和日军有过多年的交战，非常清楚这是一个疯狂的民族，不到最后一刻绝对不会善罢甘休。中国军队不轰炸天津，恰恰是为了想尽快的结束无休止的战斗……”
古德里安当时真没有想到魏起东是这套理论，如果没有事实证明，一般人听到恐怕觉得很荒谬，但事实证明，日军占着坚城之利，并没能抵抗多长时间，也没有给中国军队造成很高的伤害。
从天津战役中，古德里安看到了中国军队对装甲部队利用的极致，也证明了这种战术的成功，大为赞赏的同时，他也决定在斯摩棱斯克使用这套战术。
不知不觉中，德军的很多行动和战术都被魏起东深深的影响了。