天了。姐妹几个跟着郑老夫人和四位太太身后上了马车。四人共乘一辆翠盖朱缨八宝车,各自在车厢两侧坐下,泾渭分明地相互之间连话也懒得说一句。
待进了六王妃的正厅,光景又与国公府大不相同。
六王妃平日里,都是在懿月殿接待下人,故而这殿中虽然气势非凡、尊贵华丽,却是除了王妃的主座,不设置任何的交椅。如今要接待的,是诸位勋贵命妇,于是六王妃便把设宴的地点,安排在了后面的风露居。
郑老夫人等不过是在正厅略停了一停,算是尽了礼数,便跟着引路的丫鬟往后面风露居而去。
虽然也去过规模差不了许多的长公主府,可进王府却是头一遭。姐妹几人都很是注意自己的一举一动,若是有什么失礼之处,只怕瞒不过王府中这些下人的眼睛。还没等宴席结束,就被拿出来当笑话说嘴了。
风露居主体乃是三间抱厦厅,高大朗阔,龟首四出,四角飞檐下都坠了古拙铜铃,看上去十分气派。院前栽了几株参天古柏,院墙上绘着各种各样的鸟类图案,色彩斑斓。绕过古柏往东转弯,穿过穿堂之后,再过一个面向南面的小厅,便到了抄手游廊之上。
叶致拉着叶数的手,跟在祖母和母亲身后,边走边抬眼细细观察着风露居内一树一景。从抄手游廊上看过去,院中石甬小道相衔,间或有山石点缀,后院载满花树,此时正值暖冬,不知那片花树是按照什么规律栽种,虽然已经过了百花盛放的时节,看起来却并非只有寒梅的单调,许多叶致等不曾见过叫不上名字的奇花异草,正兀自灿烂盛放,满目花团锦簇,只觉香气扑鼻。又见一带活水,有一青石板路跨在水面上,白石为栏,兽面衔吐,可通往对岸。整个院落布置的富丽堂皇,雍容华贵。
六王妃把待客之处设在风露居正厅,两侧挟屋则作为歇息之所使用。郑老夫人带着儿媳孙女儿们进了正厅,过了那扇八面鸟毛立女彩绘玻璃屏风,入眼便是满屋子的诰命夫人、勋贵千金,莺莺燕燕满屋子人,好不热闹。
定睛看去,屋内最中间一座髹金漆云金盘螭宝座,一名年约三旬的宫装贵妇端坐其上,身边围坐着诚意伯夫人、汝宁侯太夫人、东华长公主等诸位诰命,另有许多年纪尚轻的太太奶奶,并千金小姐们各自三三两两的站在一起谈笑。
不必说,这位自然是六王妃郑氏了。
见到叶府一行人进门,六王妃右手边一位看上去不过二十岁上下的年轻夫人就笑起来:“正说着庆国公老夫人家四个孙女儿,个个都是好的,可巧就来了!”
郑老夫人带着媳妇孙女儿们先给六王妃行了礼,六王妃免了礼,又笑着让了一回座,郑老夫人方挨着汝宁侯太夫人坐下了。
甫一落座,便像刚才那位年轻夫人笑道:“难为柳夫人还惦记着她们!不过是四个小丫头罢了,平时被我娇惯得很,哪里就担得起柳夫人的夸奖!”
柳夫人!
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