神来。完全不敢相信眼前这个怒容满面说话尖刻的妇人是陈绍礼的生母。
竭力稳定了神思，才缓步上前，慢慢矮下身子，半跪着捶腿。
陈老夫人穿桃红褙子，湖蓝长裙，皆是艳丽颜色。涂鲜红胭脂，染黛眉。脸上□□腻得让人担心不知何时会扑簌簌落下。
透过让人起腻的浓妆艳抹，依稀能看出年轻时花容月貌。可老了，越是急不可耐地遮掩，越显得疲惫仓促。
她从未与人争过口舌，更遑论撒泼！况且到底是长辈，哪忍心争吵反抗？她垂首依言而行。心中却忍不住想若是扬灵遇到此等事情会如何办？她是断然不会受这恶气的罢。
后来被支使着做东做西，连午饭也不曾吃着。一直到陈绍礼从衙门回来，听见下人报说夫人在正堂老夫人处。
眉一皱就过来了。
果然看见他母亲正百般挑剔，要周君清布菜上茶。
他上前，一把夺下她手中的茶盏，重重掼在桌上。伸手拉了她的手，便往外走。
满室丫鬟仆妇都看着，陈老夫人自觉下不来台。冷笑一声，不忿道：“有了媳妇就忘了娘。”
陈绍礼都没问前因后果，回屋以后立刻叫来管家娘子，吩咐说老夫人身体不好，静养为宜，明日便挪去后院。又嘱咐周君清日后不必晨昏定省，让老人安静便是。
阖府上下，也有几十个人，难保每一个都是厚道的。正有人存了心思，想着今日若是夫人叫老夫人拿下马来，日后也就不必将她放在眼里了。
没想到老爷一回来，什么都不问，就将老夫人赶去了后院。维护之心再明显不过。
周君清厚道，却也牢记圣人所言：“以德报怨，何以报德？”是以并未假模假样地出言劝阻。
她见陈绍礼时常很晚回来，并不多问。猜也知道是宫里的事情。陛下——现在也是先帝了……
想到这里，周君清突然感到心里发堵。
她与蔺枚并无太多交集，印象中是一个彬彬有礼的温润公子。没想到，年纪轻轻，就这样不明不白地去了。和蔺楠一样。
她嫁入帝王家才多少年！丈夫去了，如今丈夫的弟弟也去了。
帝王家！富贵也极，凶险也极。
这些时日，她其实来来回回都在想这件事。笔下阻滞了好几回。不知到底该写出一个怎样的版本。
史家之言，贵真。
可她，并不知道真相到底如何。
扬灵不会告诉她，只怕丈夫亦不会告诉她。
她是有怀疑的。潘李二人谋反之实，先帝之死，都是语焉不详的谜团。
可若是真将疑虑落笔，将来如何面对太后？
那日，陈绍礼又回来得晚了。她本已歇下，想了想，又从床上坐起，将红纱帐挽进铜钩，穿了鞋，出至外间叫丫鬟去厨房将白日留下的酥酪热了。她亲自用托盘端了，送到书房去。
陈绍礼正在灯下写东西。极难落笔似的，四周扔了好些揉皱的纸。烛光掩映之下，紧皱的眉头阴影重重。
他听见轻微的脚步响，一抬头——没想到是周君清来了，噌一下站起来。面色竟有微微的红。
他其实一直不近女色。十数年来，狠狠憋着一口气，想让所有作践过他的人有朝一日抬头仰望。执念如此之深，如背负山峦。竟连男女终身大事都忽略了。说起来，柳桥还是他第一个亲近的女子。可大约存了利用的心思，毫无真情，所以进退有度，收放自如。而一见周君清，却连手该放哪里都不知道——生怕唐突了她。
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