其实，以为念念不忘的深情已经落满灰尘。若无人提起，他自己都甚少想起这事。平静了多年的心陡然又沸腾起来――也许一直以来只是他自以为的平静，一遇风吹草动仍然悸动不已。他和扬灵的事情，所知者甚少。算来算去，一只手都数得出来。且都是信得过的至交――除了，除了周婉琴。
他突然想起曾在周婉琴面前承认心慕扬灵，难道是她？
――――――
蔺枚在勤政殿待不住，思来想去，摆驾去了凤銮宫。
不料宋扬灵并不在宫中。宫女说她去了慈坤宫探望太皇太后。
蔺枚就在殿中坐着等。等了约有一盏茶时间，才听见外头人语喧哗，知晓是回来了。他尚未起身，就见宋扬灵一边往里走，一边说：“太皇太后精神着实有些不好，劳陛下久候了。”
他坐在榻上，看宋扬灵穿了一身月白衫子，头上珠饰也极尽简单，在众人簇拥之下，清静得像从月宫里走来。不知怎的，他突然想起孟昱。仿佛就看见孟昱站在宋扬灵身侧一般，倒也是郎才女貌，相得益彰。
他不禁皱起眉头，拿手在眼前狠命煽了两下，问道：“看了太医了么？太医怎么说？”
宋扬灵语气略微迟滞，谨慎措辞一番，才道：“倒是看过，太医留了副丸药方子，说太皇太后要是愿意吃，就每日服下。要是不愿意……”她叹口气，没再往下说。
蔺枚听出弦外之意，不禁也叹了口气，道：“幸而棺木都是早先备好的，再没有那样好的金丝楠木。”从先帝过世，太皇太后就精神不大好了。他从前做皇子时，几个兄弟姐妹最喜欢去太皇太后跟前，要吃的，要玩的，但凡功课出差错了，就跑去慈坤宫躲着。
宋扬灵心中也难过得紧。她进宫这么多年，再没见过如太皇太后这般，说话敞亮又平易近人的人。她叹道：“陛下若有时间，不妨多去看看太皇太后。”
“今日晚了，明日你与我一道去慈坤宫陪太皇太后用膳，叫黛筠把孩子也带上。人多热闹。”
宋扬灵点点头，又问：“听说米丞相上奏请征召流民入伍？”
蔺枚望向她：“怎么？”
宋扬灵皱着眉道：“我不以为这是个好主意，不过解一时之急而已。长久来看，却是养虎为患。以现有兵员来算，军费已经太重，若再行征召，势必花费更多。这些钱又将来自税赋，百姓负担岂不一年重似一年。再则，流民良莠不齐……”
蔺枚一听，这套话与孟昱所说几无二致。也不知二人是真的想到一处，还是私底下通过气！不管哪一种，都够叫他暴跳如雷。
他不耐烦地打断宋扬灵：“行了，朕知道了。”
宋扬灵一时讪讪，只得掐断话头。转身抚摸一只青瓷花瓶。蔺枚从未如今日般喜怒无常。难道是因为流言之故？
她主管后宫，出了这等流言自然不会不知。她本想处理，却觉得棘手得很。既然是流言蜚语，必然没有真凭实据。若真的大张旗鼓派人查访，岂不是此地无银？再则她行事虽然强硬，却不是暴戾之人。这种事情一查，势必牵连甚广，搞出人命也有可能。
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