孟昱却上前一揖道：“末将不能去！”
“为何？”蔺枚的声调都不禁上扬了。
“曾大将军虽已解甲归田，但在军中威望卓著，曾将军手上又握有重病，万一……万一狗急跳墙，京中局势只怕不稳。”
蔺枚听到此处才觉耸然一惊。他忽然想起当年他父皇蔺常为削曾纪武的军权如何费尽心机。面色陡然沉重，声音滴下来，似乎在喃喃自语：“对，你不能动。”
“不过，末将可以推荐一人。末将的家将范图南，此次随我一同去了磁州。他性格沉稳，又身手过人，定当不负所托。”
蔺枚挥挥手：“由你去安排得了。”
“末将还有一事。”
“但说无妨。”
“未免打草惊蛇，请陛下千万莫同太后说起此事。”
“这个我自有分寸。”
――――――
宋扬灵展信观看，才知孟昱这一趟行程的具体情况。其中深知关节的范诒徽已死，焦瑞、范夫人不过略知皮毛。而范诒徽生前提过的证据却翻遍了范府上下亦未曾找到。因情势紧急，当夜，孟昱才在孟府放了一把火，趁乱逃走。
她将信笺倒覆在桌面上，一手抚额，盯着被轻风吹动的纸角，只管出神。
事情还有太多变数。人证物证皆已失去，而其他与此相关的人必定不肯轻易开口。或者曾夫人到时候安排一个替死鬼出来担了所有罪名，岂不是前功尽弃？
曾夫人……曾夫人……
宋扬灵轻轻念着这三个字，手指慢慢画起来。在整个曾氏集团中，唯有曾夫人，这个年过半百的妇人手段厉害，意志坚决。其实她，才是这个利益集团的核心。若除掉她，则曾氏不攻自破。
“楚歌！”宋扬灵突然呼唤一声。
只听一阵极为微小的脚步声：“皇后？”
“传旨，宣秦国太夫人进宫。”
楚歌正要领命而去，只听宋扬灵又嘱咐：“你亲自去，不要让宫内任何人知晓。”
――――――
到日暮时分，宋扬灵估摸着应该快到了。她叫人点亮了所有宫灯。烛油受热，一道道往下滚落。她理了理裙边，又拉了拉袖口。神情紧绷，仿佛满了弦的弓。
门外，太阳尚未完全落下，露着一点血红的边。黑云却已经压来。远远望去，就像无尽深渊里的血盆大口。
眼看了黑云渐渐吞没红光，便有小黄门进来通报：“秦国太夫人到。”
“宣。”
――――――
曾夫人一进来，身后便有小黄门将所有门都关上了。殿中只有皇后一人，戴凤冠，着锦袍，坐于殿上。满室烛火，沉默而耀眼。不知为何，她觉得后背一凉。仿佛有千钧压力，透骨而来。
她趋步上前，两手轻轻一按，屈身行礼。
“请起。”宋扬灵的声音听上去清越，甚至有点欢快。仿佛经年未见的故人重聚。
曾夫人抬起头，潮尚一网。二人对视一眼，带着心照不宣的深意。竟不
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