是战胜病魔的法宝。葛凌恨不能让牛长江把村子里的那些乱事忘得一干二净。想到这里，葛凌心头一紧，似乎有一种预感，奎子一贯主张的挖鱼塘卖土的事，现在真不知道进展如何，但无论怎样，他都不愿让牛长江为此和奎子整得面红耳赤，所以逃避矛盾就成了葛凌离开牛家庄来到菊城的真正理由。
到了晚上，葛凌和牛长江两个人商议着首先要把这老屋的屋顶返修一下。可这活计凭着他俩是绝对不能完成的，于是一大早葛凌就去找她本家的一个哥哥，听说那个哥哥这些年带领着几个人经常干些修修补补的活。那个刚刚起床的哥哥刷着牙，哼哼唧唧地回答着她的话，她央求他不要等到几天以后，最好是越快越好。回来的路上，葛凌心里总觉得疙疙瘩瘩的，她回忆着和这个本家哥哥儿提时一起玩耍的美好时光，又觉得这岁月怎么就把人的容颜一下子雕琢的这么衰老，把人的心也隔阂的有了距离感。那些年，这个本家哥哥给她家可没少帮忙，但从没提过报酬，一副憨厚的样子那么憨态可掬，从不计较得失。可后来就在葛凌和前夫订婚不久，这个本家哥哥突然向她示好，并且在一次巧遇中开诚布公地说要娶葛凌。这样的措手不及令她神情慌张，那次她不得不挣脱掉他紧握住自己的手，跑得老远直到在那片桦树林间停下来，在喘息中痛哭一场。他叫葛一凡，她早已经注定和这个本家哥哥不会有一个圆满的结局。
第三天早晨，葛凌和牛长江正在那张陈旧低矮的饭桌上吃早饭，葛一凡带领着五六个工人进了院子。葛一凡从牛长江手里接过一根烟，点燃后说：“你家这活，也就是一天就干完，俺家妹妹非说要早一天完工。这不，为这，我特意辞了别家的活，集中一天先给你家干完再说。”
牛长江歉意的表示感谢。他把手里一盒烟分给那几个工人，又找来木凳让他们入座。葛凌弯着腰在灶台上刷碗，发出叮叮咣咣的响声，葛一凡的目光好久
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