，帽子上镶嵌着闪闪的红星。他脸上洋溢着灿烂地笑容，一把把我抱起来旋转着，在他怀里我有一种从未有过的踏实的感觉，甚至我都萌发了跟随他一起走，哪怕走到天眼海角，和他在一起，和那些和蔼可亲的八路军叔叔在一起，我都心甘情愿。整齐的八路军队伍在我们身边走过。他拍着我的肩膀，说：“八子，这次你立了大功，快点长大，长大了我再来接你。”我目不转睛地望着他，一言不发。刘叔擦去我眼角上的一颗泪珠，把他的帽子戴到我头上，说：“瞧瞧，多么好看的小八路。爱哭的孩子可不能当八路哦。”他冲我摆了摆手，转身时擦了一下眼睛，跟上了队伍。我望着刘叔远去的背影，抚摸着帽子上的红五星，泪水禁不住模糊了我的视线。记得，有好久好久的夜晚，我都是抱着刘叔的那顶帽子睡着的。
八爷的故事讲到这里，他站起身抻了个懒腰，长烟袋架在肘腕间吧嗒吧嗒的吸着。然后他走向一个木制的圆柱形的柜子，八爷翻动了一阵儿，把一顶带有红五星的帽子拿在手上，我们争相观瞧着。牛书贵意犹未尽，他依然为八爷提到的自己的姑姑而耿耿于怀。照他的说法，关于姑姑最后的讯息是被***的一个旅长骗了去，做了他的太太。牛书贵继续追问起八爷，说：“八爷，姑姑在孟家最后的日子，谁能知道当时的情况？姑姑的亲生儿子现在又在哪里呢？”八爷隆起的嘴唇间吹出的烟柱，打了一个漩涡之后，四散在了空中。他摇了摇头，记忆中再也搜索不到什么。
八爷的故事就像伫立在村口的这颗枯心柳一样，古老，生动而又富有传奇的色彩。枯心柳的年代无从考证。据说，文物部门也查阅了大量资料，对于枯心柳最终也没有明确的定义。但它有史以来的神秘感，令当地的百姓望而生畏。为此，牛书贵曾问过八爷：“八爷，你说枯心柳树枝折断了就会流血，是咋回事？”八爷笑着说：“这事儿啊，也是多少年来我也想知道的。确实有一种树，树枝折断了就流一种血一样的液体，这种树
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