席。牛长江也来了，他穿了一件崭新的白色上衣，平日里下巴上那些黑白相间的胡须不见了，变成了青色而洁净的胡茬。上菜的时候，牛群凑近儿子的耳边小声说：”你刚才不在的时候，可把你娘急的不清，这会儿，她打发好几个婆娘去找你了。快去找找她，给她见个面。”
话音刚落，牛兰旺就听到娘在远处喊：“旺旺，你这个熊孩子，跑到哪里了，呆了这么久。快，把酒酾上，帮着你爹上菜。”
他疾步跑到厨房，见牛兰喜正在爆炒一道菜。炒锅上空火焰高高腾起，屋里的油烟辣味，香味混合在一起。他上前拍了一下牛兰喜的后背。都顾不上说什么。这时，牛兰旺看到牛爱莉已经找了一个位置坐下来。他端菜的姿势极其优美，从牛爱莉身边路过的时候，他们相互挤了个媚眼。他把菜送到牛书贵身边的时候，说道：“叔，你过来啦。”走了两步，又转回身问道：
“俺婶呢，也过来了吧？”
“来啦。”牛书贵环视了一周，说：“那不，在那儿里。”
牛书贵选择了牛长江旁边那个桌，尽管他进门时牛长江主动给他打招呼，他也只是淡淡的点一下头，脸上看不到丝毫表情。他的直觉告诉他，他和牛长江之间缺乏可以切入的话题，与其尴尬的僵着，还不如分开。牛书贵在八爷旁边落了座，落座时他握着八爷的手，亲热得像同龄人。八爷不姓八，更不是排行老八，因为他曾当过土八路，村里人便这么叫。八爷要比牛书贵大好多，他的头发已经染了近一半的白发。这个牛家庄最有资历的老人，俨然一块历史的碑刻，身上承载了那么多斑驳陆离的故事。
“牛群家”给牛群说：“一会儿开席的时候，你得发发言，说两句。”
“说个啥，我不会说，你愿说，你说，整天家见面，有啥说的。”牛群说。牛群就怕在公共场合讲话，大半辈子和哑巴牲口搭伙，说啥是啥，没有对错，可人就复杂，哪句说的不对了，不好啦，说三道四的，所以他就懒的乱讲话。
“你个死猪，上不了台面。这种事还是你们男人说好，我一个妇女家。”她坚持让牛群说。牛群很为难的点点头，算是勉强答应下来。
尽管来的晚些，牛六老婆也来道贺了，还拿了十元钱，硬塞给‘牛群家’说，平时你给俺做了两条裤子都不要钱，也没拿啥东西，这就算是一点意思吧。她被安排坐在妇女席上。她和两侧的婆娘们有说有笑。她的嘴足够巧，竹筒里总存不住豆粒儿。